Paul Coates: Чтобы выучить иностранный язык, забудьте свой

Главное - помнить: новый язык – нечто совершенно отличное от родного

Сегодня каждый уважающий себя человек должен знать, как минимум, один иностранный язык. Во-первых, знание того же английского значительно повышает «стоимость» работника на рынке труда. Во-вторых, практически в любой стране мира (за исключением Украины и России, разумеется), вы сможете практически без труда объясниться с местными жителями на английском. И, наконец, сам факт понимания речи, произносимой на другом языке, приятен сам по себе.

Но, несмотря на то, что в Украине появилось множество школ английского языка, тонны литературы и огромное количество программ самостоятельного, чуть ли не подсознательного, изучения языка, украинцы по-прежнему плохо знают английский.

Рассказать об основных ошибках изучения иностранного языка «Обозреватель» попросил одного из лучших преподавателей английского языка в Киеве Пола Коутса (Paul Coates). Предлагаем вашему вниманию избранные фрагменты пресс-конференции.

«Обозреватель»: Почему украинцы изучают английский язык? В чем состоит их мотивация?

Paul Coates: Я думаю, причины очень сходны с теми, которые есть и в других странах. В современном мире, когда найти работу трудно, знание английского языка дает дополнительное преимущество кандидатам для того, чтобы найти хорошее место.

«Обозреватель»: Насколько много украинцев изучают английский просто ради развлечения?

Paul Coates: Я думаю, достаточно много людей изучают английский ради развлечения, но все-таки в большинстве случаев, особенно если речь идет о взрослых, изучение языка все-таки связано с определенными выгодами в плане работы. В основном взрослые люди изучают язык не потому, что они этого хотят, а потому что это нужно.

«Обозреватель»: Можете ли вы дать оценку качеству обучения английскому языку в украинских школах?

Paul Coates: У меня нет личного опыта преподавания в обычных украинских школах. Тем не менее, я обучал много подростков, которые учатся в обыкновенных украинских школах и хочу сказать, что зачастую уровень преподавания там не так хорош, как в частных школах. В общем можно сказать, что подростки зачастую просто недостаточно заинтересованы, поэтому они изучают английский язык на протяжении десяти лет, но так и не достигают высокого уровня владения языком.

Думаю, нужно что-то изменить в школьном образовании. Честно говоря, мне кажется, проблемы, прежде всего, связаны с тем, что учителям платят не так много, как хотелось бы. Несомненно, учитель – очень важная работа.

«Обозреватель»: Что вы можете сказать об учебниках английского языка, написанных российскими или украинскими авторами?

Paul Coates: В большинстве частных школ используются учебники, написанные американцами или британцами, но все же мне доводилось видеть учебники, написанные украинцами или русскими. Я могу сказать, что изучать английский язык по таким учебникам довольно рискованно. Если вы являетесь носителем языка, на инстинктивном уровне вы знаете, как это работает. Но в этих учебниках иногда пишут что-то, что не является правдой.

Я не хочу сказать, что все учебники английского, написанные украинскими или русскими авторами, являются плохими, но все-таки существует риск найти в них то, чего не существует или что не является важным.

Но, чтобы восстановить справедливость, я скажу: чтобы изучить русский язык, я предпочту учебник, написанный русским автором, а не англоязычным. А вообще на начальных уровнях изучения языка это не столь важно.

«Обозреватель»: Насколько дорого изучать английский язык в Киеве?

Paul Coates: Это сложный вопрос. Во-первых, это зависит от школы, если вы обучаетесь в школе, или от преподавателя, если вы обучаетесь индивидуально. С одной стороны, в других городах Украины обучение стоит дешевле, чем в Киеве. С другой стороны, в Киеве существует конкуренция школ, что также влияет на стоимость обучения.

Цена может указывать и на качество образования. Я не хочу называть конкретных школ, но иногда более низкая плата означает более низкое качество обучения. Кроме того, цена варьируется в зависимости от того, учитесь вы в группе или индивидуально.

«Обозреватель»: Согласны ли вы с утверждением, что одинокие люди лучше изучают иностранные языки, чем семейные?

Paul Coates: Я никогда не слышал о таком утверждении раньше. Но я не думаю, что существует какая-то разница. Один из аргументов – возможно, когда вы не женаты, у вас есть больше свободного времени, но одновременно одинокие люди часто имеют очень напряженную работу. Я думаю, намного более важно, насколько сильно человек хочет изучить язык. Если вы мотивированы и сфокусированы, результат будет лучше.

«Обозреватель»: Согласны ли вы с утверждением, что дети лучше изучают иностранные языки, чем взрослые?

Paul Coates: Известно, что дети лучше обучаются языкам, поскольку их мозг функционирует несколько по-другому. Но, с другой стороны, зачастую у детей нет мотивации, чтобы изучать язык. Но взрослые, которые идут на языковые курсы, платят за них, хотят получить как можно больше пользы от них.

Поэтому вывод таков: дети лучше обучаемы, но они не являются такими старательными учениками, как взрослые.

Вопрос из зала: Отличается ли методика преподавания для детей и для взрослых?

Paul Coates: При обучении подростков большой проблемой является дисциплина, в то время как взрослым вы можете доверять, поскольку они действительно хотят изучать язык. Конечно же, методы варьируются. Младшим ученикам важно позволять делать то, что они хотят делать. С ними лучше применять различные игры. В процессе игры можно многому научиться и вместе с тем дети сохраняют заинтересованность в уроке и нарабатывают навыки.

Мы говорили об обучении иностранному языку в украинских школах. Я считаю, что было бы хорошей идеей применять больше интересных методов преподавания.

«Обозреватель»: С какого возраста ребенок может начать изучение иностранного языка?

Paul Coates: Я не думаю, что существует какой-то минимальный возраст. Чем раньше, тем лучше. Это не должно быть 6 часов в неделю. Достаточно просто небольшой практики, это всегда хорошо.

Читательница «Обозревателя» Татьяна: Мне 70 лет, я хочу выучить английский язык для общения. Это возможно?

Paul Coates: Конечно, это всегда возможно. Несомненно, людям старшего возраста изучение языка дается намного сложнее, чем людям младшего возраста. Дети обучаются почти инстинктивно. Поэтому я скажу: это возможно, но это очень сложно. Я могу посоветовать пойти в группу и там попрактиковать разговорный английский.

«Обозреватель»: Кто лучшие студенты – русские или украинцы?

Paul Coates: Это вопрос, на который я не могу дать ответ. Прежде всего потому, что я не знаю, учил ли я когда-либо кого-то из русских. Но я не думаю, что существует какая-то разница. Но даже если бы и знал, я бы вам не сказал (смеется).

Телеканал «УБР»: Украина готовится к Евро-2012. можно ли сказать, что активизация интереса к английскому языку связана с этим событием?

Paul Coates: Я не думаю, что это связано с футболом и с Евро-2012. Конечно, любое большое событие, как Чемпионат Европы, может увеличить число заинтересованных в изучении языков, но лично я считаю, что здесь не существует прямой зависимости.

«Обозреватель»: Вы много путешествуете по Украине. Что вы можете сказать о навыках общения на английском в украинской глубинке?

Paul Coates: Простой ответ – не очень хорошо. Вообще-то я никогда не пробовал говорить на английском в селах. Со мной всегда ездят знакомые и в принципе моего русского достаточно для общения с людьми. Так что для меня это не проблема. Но в общем я думаю, что стандарты не являются высокими.

Хотя, все зависит от страны. Если вы приедете в скандинавские страны или в Голландию, там люди в глубинке свободно общаются на английском, чего не скажешь об Украине, Польше или Венгрии. Поэтому вне туристических мест это проблема.

«Обозреватель»: Как различается уровень владения английским языком по регионам Украины?

Paul Coates: Я не думаю, что это зависит от региона. Можно предположить, что на западе страны больше людей изучают английский, потому что они больше сориентированы на Европу, в то время как восток страны тянется к России. Но это всего лишь предположение.

Вопрос из зала: Сегодня появилось много интенсивных курсов изучения иностранного языка. Насколько они эффективны? Действительно ли можно изучить язык за 10 дней? Существуют ли аналогичные курсы в Европе?

Paul Coates: Вначале я отвечу на последнюю часть вопроса. Короткий ответ – я не знаю. Но думаю, что такие курсы все-таки существуют, поскольку, как правило, у людей нет много времени для изучения языка. Для них проще взять неделю или десять дней отпуска для занятий иностранным языком.

Я считаю, что ничего плохого в этом нет. Я знаю людей, которые изучали русский язык на интенсивных курсах. Они обучались по 8 часов в день на протяжении двух недель или месяца. Это тоже полезно, потому что под конец курса вы просто не можете думать на своем собственном языке.

Но, конечно, чтобы глубже изучить язык нужно потратить много времени. За десять дней вы не станете бегло общаться. Я думаю, наиболее эффективно заниматься по 30 минут ежедневно. Лично я подумываю о том, чтобы пройти интенсивный курс русского языка. Это полезно особенно в том случае, если вы только начинаете изучать язык. Такие интенсивные занятия дают импульс для того, чтобы двигаться дальше.

«Обозреватель»: Сколько времени в день необходимо посвящать изучению иностранного языка, чтобы совершать прогресс?

Paul Coates: Не думаю, что можно говорить о каком-то определенном количестве минут, которые необходимо уделять языку. Все зависит от студента – разные люди учатся с разной скоростью. Можно заниматься на курсах трижды в неделю по 90 минут или дома по 30 минут ежедневно. Я считаю, язык нужно учить понемногу, но постоянно. В противном случае результата просто не будет.

[…] Не самая лучшая идея – привязывать иностранный язык к родному. Многие, переводя слова, берут в словаре первое значение, но это не всегда срабатывает. То же самое касается и грамматики – я бы посоветовал учить грамматику как нечто совершенно новое, не привязываясь к своему языку. Когда вы изучаете иностранный язык, о своем надо просто забыть и понимать, что новый язык – нечто совершенно отличное от вашего.

«Обозреватель»: Сколько слов можно выучить за день? Сто?

Paul Coates: Сто – это слишком много. Но 10-15 слов в день – это нормально. Хотя все зависит от студента. Когда я учил японский, у меня были проблемы со словарным запасом. Я не мог найти подходящую технику для запоминания слов.

Для меня в Украине учить украинский язык проще – я хожу в супермаркет и одновременно изучаю, как называются продукты. Но если просто взять словарь и учить все слова по списку – это просто нереально. Лучше всего создавать ассоциации с тем или иным словом – оно должно обозначать для вас конкретный предмет, который вы можете видеть.

«Обозреватель»: Насколько целесообразно изучать одновременно два-три языка?

Paul Coates: Я думаю, это зависит от студента. Например, я в школе изучал французский, потом немецкий – два языка одновременно. Но здесь возникают две проблемы. Во-первых, студент может начать путать слова из одного слова и другого. Во-вторых, вопрос в том, как вы будете управлять своим временем. Я считаю, поскольку изучение языка достаточно сложно, лучше сначала остановиться на одном, а потом, когда вы будете чувствовать себя в нем уверенно, переходить к изучению другого.

Читательница сайта «Обозреватель» Екатерина (Харьков): Необходимо ли преподавателю иностранного языка знать родной язык своих учеников? Это помогает или мешает?

Paul Coates: Хороший вопрос. Думаю, знать язык своих студентов не обязательно. Иногда даже лучше, когда учитель не владеет языком студентов – в противном случае студент может подумать: «Он и так понимает, о чем я говорю» и поэтому будет не столь мотивирован. С другой стороны, в мультиязыковой среде, в группе, где обучаются представители сразу нескольких национальностей, учитель просто физически не может знать все эти языки.

Является ли для учителя полезным знать язык своих студентов? Думаю, что да. Потому что благодаря этому учитель может определять ошибки, которые совершают студенты. Но в общем я считаю, что учитель ни в коем случае не должен разговаривать на языке студентов, поскольку он должен обучать иностранному языку.

«Обозреватель»: Всегда ли нужен учитель, чтобы изучить язык? Насколько важно, чтобы преподаватель был носителем языка?

Paul Coates: Нет, не обязательно должен быть учитель. Я изучал японский язык самостоятельно. У меня был огромный интерес, поэтому я просто взял книгу и учился по ней. С другой стороны, достичь высшего уровня владения языком без учителя может быть довольно сложно. На этом уровне важно иметь учителя, являющегося носителем языка.

«Обозреватель»: За какой период времени язык забывается полностью?

Paul Coates: Думаю, все зависит от уровня. Если вы достигли высокого уровня языка, то даже через длительное время вы сможете им пользоваться. Когда вы начинаете практиковать язык, слова, находящиеся где-то глубоко в памяти, снова всплывают. Поэтому все зависит от уровня.