Тайна десятой планеты

В последние числа июля американские астрономы все же решились сознаться, что наша система не заканчивается Плутоном, а за ним мотается на орбите еще одно космическое тело, которое вполне тянет на планету. И эта планета в диаметре даже побольше того же Плутона (приблизительно в полтора раза). Хотя это в общем-то не фокус: Плутон – планетка так себе, хилая, в диаметре раз в пять меньше нашей матушки-Земли…

Компания американских астрономов во главе с профессором Майклом Брауном из Калифорнийского технологического института засекла десятую планету еще осенью 2003 года. Но до поры, до времени они стеснялись поднимать шум, желая стопроцентно убедиться, что это именно полноценная планета, а не какой-нибудь паршивый астероид. Как-никак она находится в поясе Койпера, где мотается туча сомнительных астероидов и комет.

Собственно, признаться в открытии ученые собирались значительно позднее – осенью, когда завершилась бы череда необходимых проверок и исследований. Но в их информационную базу проник хакер, и пришлось поторопиться: объявить миру об открытии, чтобы компьютерный бандит не опередил их.

По предположениям ученых, состоит планета из горной породы и льда. Дистанция от Солнца – 14,5 млрд. км, что составляет 97 расстояний от Земли до Солнца (так проще представить себе). Один день на планете равен 560 годам – именно за этот срок она делает один оборот вокруг Солнца. Пока что небесное тело обозвали 2003 UB313 – романтично звучит, не правда ли?

Но как только Браун в компании со своими коллегами Чадом Трухилльо и Дэвидом Рабиновичем заявили о своем открытии, тут как тут подняли голову ребята из Андалузского института астрофизики. Испанцы завопили, что открыли эту планету еще раньше – в 2002 году – и даже назвали ее не менее поэтично – 2003 EL61! Американцы лишь пожимают плечами, говоря, что все может устаканиться лишь осенью, на конференции в Кембридже, где они будут докладывать об открытии.

Тем временем Браун и компания предложили Международному астрономическому союзу свое имя новоиспеченной планеты, но пока они хранят его в секрете. По одной из версий, Майкл Браун хочет назвать ее Лилией, а по другой – Ксеной.

Последний раз планету людям приходилось «обзывать» в 1930 году – все тот же злополучный Плутон, и продуманной и просчитанной процедуры «планетарного крещения» попросту не существует. Есть лишь традиция использования в названиях имен мифологических персонажей – греческих, римских, скандинавских. Хотя и тут четких рамок нет: скажем, в прошлом году спутник Урана был назван Тринкуло – по имени шута из «Бури» Шекспира…

Редакция же «ОБОЗа» предлагает не шутить, а подойти к новой планете, вернее, к ее названию на полном серьезе. Как видно из прикидок американских астрономов, они намерены назвать десятую планету женским именем. Это вполне здраво, ведь Венере уже давно не больно уютно в компании Юпитера, Нептуна, Марса и прочих космических мужиков. Земля не в счет – это не имя, а так – констатация состояния. Значит, решили – пусть десятая будет дамой.

После этого разумно учесть, что планета была громогласно признана планетой в июле-месяце. А по слухам, достигшим редакции по секретным спутниковым каналам, 2003 UB313 еще и оранжевого оттенка. Вы улавливаете, дорогие читатели, к чему мы клоним? Конечно же! Выход напрашивается сам собой: назовем планету Юлия! Или Джулия – для англоязычных любителей астрономии.

«ОБОЗ» уже начал готовить запрос-предложение в Международный астрономический союз. Хотелось бы надеяться, что ученые согласятся с нашими доводами – ведь умные же люди, как-никак.