Шаттл Индевор стартовал с мыса Канаверал

Американский космический челнок Индевор стартовал с космодрома на мысе Канаверал во Флориде сегодня ночью по киевскому времени. На борту шаттла находится семеро астронавтов – пятеро мужчин и двое женщин, сообщает Reuters.

Основным заданием экипажа будет продолжение строительства Международной космической станции (МКС). Так в ходе полета запланирована стыковка корабля с МКС, она назначена на пятницу, 11 августа. Шаттл доставит к МКС новый сегмент несущей конструкции станции весом около 2,5 тонн. Кроме этого в задачу экипажа Индевора входит ремонт одного из ориентационных гироскопов МКС, который после поломки был отключен в октябре прошлого года.

А в рамках научной миссии челнок доставит на орбиту 10 миллионов семян базилика для эксперимента, который проводится в космосе для учащихся средних школ США, передает РИА Новости. Часть семян астронавты попытаются прорастить в невесомости, остальные будут возвращены на Землю и розданы в сотни американских школ. Ученики посеют «космические» семена одновременно с «земными» и попытаются установить, влияет ли на процесс проращивания пребывание семян в невесомости.

В программе полета также запланирован как минимум один учебный 20-минутный сеанс связи для школьников, в течение которого находящиеся на орбите астронавты расскажут учащимся о работе на борту шаттла и проводимых экспериментах в космосе. Урок из космоса должен состояться 14 августа. Для того, чтобы прослушать лекцию с орбиты, школьники соберутся в научном музее города Бойс (штат Айдахо).

Полет Индевора стал вторым из четырех стартов шаттлов, запланированных Американским космическим агентством на текущий год. Таким образом НАСА попытается закончить строительство МКС до завершения срока эксплуатации шаттлов. Оставшиеся челноки спишут через 3 года.