Правительство Ирака на 10 суток увеличило срок ультиматума, выдвинутого шиитским военизированным группировкам, действующим в Басре.

Поначалу срок сдачи ими оружия был установлен на 29 марта, теперь же он сдвинут на 8 апреля, сообщает Би-би-си. Если боевики выполнят это требование, подчеркивают власти, то, помимо освобождения от уголовного преследования, получат еще и финансовое поощрение.

Между тем в пятницу парламент Ирака намерен провести экстренное заседание, на котором будет обсуждаться ситуация в Басре, где продолжаются столкновения между шиитскими боевиками и службами безопасности страны.

Заседание пройдет на фоне круглосуточного комендантского часа, введенного в Багдаде три дня назад после серии ракетных обстрелов хорошо укрепленной «зеленой зоны» в центре иракской столицы, в которой находятся правительственные и дипломатические здания. В результате этих нападений ранения получили несколько человек, в том числе и граждане США, один из которых после этого скончался от ран.

При этом на юге страны, в Басре, продолжаются действия иракской армии против шиитских ополченцев. Со вторника, когда началась эта операция, погибли уже более 130 человек и 350 получили ранения.

Премьер-министр страны Нури Малики пообещал продолжать боевые действия столько, сколько потребуется. «Мы приняли решение вступить этот бой и мы будем продолжать до конца. Отступления не будет», - заявил он в четверг в ходе выступления, транслировавшегося государственным телевидением Ирака.

Премьер-министр лично наблюдает за ходом операции в Басре, в которой участвуют около 30 тысяч солдат и полицейских. Они ведут бои с шиитским ополчением «Армия Махди», верным радикальному священнослужителю Моктаде Садру.

Малики выдвинул боевикам «Армии Махди» ультиматум: сложить оружие до окончания предстоящих выходных, однако боевики продолжают удерживать под своим контролем некоторые густонаселенные районы Басры.

В четверг вечером Моктада Садр заявил о необходимости политического выхода из кризиса. В заявлении священнослужителя, озвученном его помощником Хаземом Араджи, он призвал обеспечить «каждому право на политические решения и мирные протесты и прекратить проливать иракскую кровь».

Президент США между тем высоко оценил намерение премьера Малики подавить действия шиитских боевиков, подчеркнув, что «в Ирак возвращается стабильность». «В эту минуту в Басре иракцы ведут тяжелую борьбу против боевиков-ополченцев и уголовников, многие из которых получили оружие, подготовку и финансирование из Ирана», - заявил Джордж Буш, выступая в штате Огайо.

Комендантский час в Багдаде был введен с вечера четверга до 5:00 субботнего утра с целью защиты мирного населения. Все это время на улицах города пешеходам и автомобилям без специального разрешения запрещено появляться на улицах города

В пятницу, по сообщениям из столицы, большинство крупных дорог Багдада остаются пустынными.

При этом сотрудники посольства США в Багдаде получили указание не покидать защищенного периметра. Государственный департамент проинструктировал персонал дипломатического представительства о необходимости, покидая здание, надевать каски и пуленепробиваемые жилеты - даже в том случае, если они не собираются выходить за пределы «зеленой зоны».

До введения комендантского часа по Багдаду прошел марш, в ходе которого тысячи сторонников Моктады Садра требовали, чтобы премьер Малики уехал из Басры. Кроме того, в шиитских районах иракской столицы имели место перестрелки.