Что за розовый порошок распыляют над Калифорнией и как он помогает бороться с лесными пожарами

Пока экипажи борются с разрушительными лесными пожарами в Калифорнии, очевидцы сбрасывают фото и видео ярко-розового порошка, распыляемого пожарными из самолетов. Привлекающее внимание вещество – антипирен – огнезащитное средство.

Видео дня

Официальные лица заявили, что тысячи галлонов розового вещества были сброшены за последнюю неделю, чтобы остановить распространение пламени. Эксперты отмечают, что ключевым ингредиентом антипирена является фосфат аммония, обычно содержащийся в удобрениях, поэтому он не вредит окружающей среде, пишет NBCNews.

По словам экспертов, антипирен используется для борьбы с пожарами в США с 1963 года и является основным долговременным огнезащитным средством, используемым Департаментом лесного хозяйства и противопожарной защиты Калифорнии, отмечает BBC.

Антипирен – это продукт известный под названием Phos-Chek, продаваемый компанией Perimeter. Это наиболее используемое огнезащитное средство в мире.

"Phos-Chek – ретардант на основе удобрений. Это те же ингредиенты, которые используются в вашем удобрении для ухода за газоном", – сказал главный операционный директор компании Perimeter Solutions Шеннон Хорн.

В основном огнезащитное вещество состоит из воды и фосфата аммония, а также розового красителя для повышения точности падения с воздуха и хорошей видимости уже обработанных участков, говорят разработчики порошка.

Ученые объясняют, что при использовании в антипиренах фосфат аммония может изменить способ реакции целлюлозы в растениях на тепло. Обычно растения, подвергающиеся воздействию тепла огня, начинают разлагаться и становятся топливом, но Phos-Chek действует как покрытие, создавая барьер, потребляющий тепловую энергию. В результате реакции образуется невоспламеняющийся углеродный материал, замедляющий пожар.

Разработчики Phos-Chek успокаивают, что не стоит беспокоиться, что розовое облако покроет двор, дом или авто. Со временем порошок может выцветать на солнечном свете и легко смывается водой, не оставляя пятен.

Однако Лесная служба и Министерство внутренних дел США требуют, чтобы самолеты не сбрасывали огнезащитные вещества в 90 метрах от водных путей. Однако могут быть сделаны некоторые исключения, в том числе, если "потенциальный вред природным ресурсам преобладает возможную потерю водной жизни", говорят в Лесной службе.

Основной экологической проблемой, связанной с ретардантом, наличие тяжелых металлов. Исследование прошлого года показало, что одна версия Phos-Chek содержит более высокий уровень металлов, таких как кадмий и хром, что уже не безопасно в соответствии с нормами.

Однако Шеннон Хорн подчеркнул, что версия Phos-Chek, которую выпускают в Калифорнии, является "другим продуктом, чем тот, который был много лет назад", поэтому он безопасен.