Элтон Джон

На протяжении своей почти 40-летней карьеры Элтон Джон продал более 250 миллионов пластинок. Более 50 его синглов входили в Топ-40. Он — один из самых успешных поп-исполнителей всех времён.

Элтон Джон был одним из самых коммерчески успешных исполнителей рок-музыки 1970-х годов: 7 его альбомов занимали первые места в американских чартах, 23 композиции входили в американский Топ-40, 16 поднимались в первую десятку и 6 — на первое место. Один из них, «Candle in the Wind» (посвящение Принцессе Диане) разошелся 37-миллионным тиражом и стал синглом-бестселлером всех времен. Элтон Джон оказал влияние на развитие популярной музыки и внёс огромный вклад в распространение фортепьяно в рок-н-ролле. Основные черты творчества Элтона Джона — мелодический талант, богатый тенор, фортепьяно, звучащее в стиле госпел, энергичные оркестровые аранжировки, яркий сценический имидж и театральное мастерство.

В начале 1990-х годов Элтон Джон вынужден был бороться с наркотической зависимостью, депрессией и булимией. Тем не менее, он продолжает общественную деятельность, в частности, на поприще борьбы против СПИДа, которую начал в конце 1980-х. Он был введён в Зал славы рок-н-ролла в 1994 году, был посвящён в рыцари в 1998 году и до сих пор остается одним из самых успешных певцов в Англии.

Элтон Джон (настоящее имя — Реджинальд Кеннет Дуайт) родился в Пиннере (Pinner, Англия), в семье командующего эскадроном ВВС Стэнли Дуайта и его жены Шейлы (в девичестве Харрис). Юный Дуайт был воспитан прежде всего матерью, а отца же видел не часто. Стэнли и Шейла развелись в 1962 году, когда Дуайту было 15. Его мать вышла замуж за Фреда Фейрбразэра (Fred Farebrother), которого Элтон с любовью называл «Дерф».

Дуайт начал играть на фортепиано, когда ему было четыре. Вундеркинд, он был в состоянии сыграть любую мелодию. В 11 он выиграл стипендию в Королевской Консерватории, где обучался на протяжении 6-ти лет, после чего начал музыкальную карьеру. В 1960 году Дуайт с друзьями собрали группу The Corvettes, которая начала с исполнения композиций Рэя Чарльза и Джима Ривза (на сцене Northwood Hills Hotel, в Миддлсексе), а в 1961 году превратилась в Bluesology. Днем он выполнял поручения для музыкальных издательств, по ночам же выступал соло в баре лондонской гостиницы и работал с Bluesology. К середине 1960-х годов Bluesology уже гастролировали в США — с такими ритм-энд-блюзовыми музыкантами, такими как The Isley Brothers, Major Lance, Дорис Трой, Патти ЛаБелль и The Bluebelles. В 1966 году, группа приступила к сотрудничеству с Длинным Джоном Болдри (Long John Baldry — часть прозвища последнего позже вошла в псевдоним Элтона Джона) и начала турне по Англии.

Джон и Топин присоединилась к звукозаписывающей комрании DJM Records Дика Джеймса как штатные поэты-песенники в 1968 году и следующие два года занимались написанием песен для различных исполнителей, в числе которых были Роджер Кук и Лулу. Топин мог набросать текст за час, потом пересылал его Джона, который писал музыку на него за полчаса, а если не мог ничего быстро придумать, заказывал следующий набросок. Параллельно Джон подрабатывал в «бюджетных» леблах, записывая кавер-версии актуальных хитов, сборники которых продавались в супермаркетах.

В 1979 году произошло воссоединение творческого тандема Элтона Джона и Берни Топина. В следующем году вышел в свет новый альбом 21 at 33, который считается большим достижением в творческой карьере певца. Одной из песен, вошедших в альбом, была композиция Little Jeannie, которая стала самой большой удачей Элтона Джона за четыре года. Она поднялась на 3 позицию в хит-параде США. Следует однако заметить, что стихи для этой песни были написаны Гари Осборном. Помимо Топина и Осборна Элтон Джон сотрудничает в этот период с такими авторами стихов как Том Робинсон и Джуди Тсуки.

В 1981 году выходит альбом The Fox, запись которого проходила частично во время записи предыдущего альбома. В этой работе принали участие оба поэта — Топин и Осборн. 13 сентября 1980 года Элтон Джон дает бесплатный концерт перед толпой поклонников примерно в 400 000 человек в Центральном парке Нью-Йорка. Концерт проходил в непосредственной близости от дома, в котором располагалась квартира Джона Леннона, друга Элтона Джона. На этим концерте Элтон Джон спел песни Imagine, в качестве посвящения своему другу. Через три месяца Леннон был убит возле этого самого здания. Элтон Джон оплакивает эту потерю в своей композиции 1982-го года Empty Garden (Hey Hey Johny), вошедшую в альбом Jump Up! В августе 1982 года Элтон Джон принял участие в концерте посвященному памяти Джона Леннона, который состоялся в концертном зале Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке. На сцене к певцу присоединились Йоко Оно и Шон Оно Леннон, крестный сын Элтона Джона.

80-е годы стали периодом сильных личных потрясений для певца. В 1984 году, он неожиданно для многих, женился на звукоинженере Ренате Блауэл. В 1986 году он теряет свой голос во время турне по Австралии и вскоре после этого переносит операцию на горле. С его голосовых связок было удалено несколько полипов, которые к счастью не были связаны с онкологией. В результате этого тембр голоса певца несколько изменился, и с этого периода он начинает звучать по новому. Элтон Джон продолжает активно записываться, однако годы пристрастия к кокаину и алкоголю начинают давать о себе знать. В 1987 году он выигрывает иск в клевете к газете The Sun, которая обвинила его в том, что он занимается сексом с несовершеннолетними. После своей победы в суде Элтон Джон сказал: «Вы можете называть меня толстой, лысой, бесталанной старой королевой, которая не умеет петь — но вы не имеете права говорить про меня неправду».

После того, как прежние члены его группы, такие как Джонстон, Мюррей и Олссон собрались снова вместе, Элтон Джон смог вернуться в ведущие хит-парады со своим новым альбомом To Low For Zero, который был записан в 1983 году. Этот альбом, помимо других песен, включал в себя такие хиты как I'm Still Standing и I Guess That's Why They Call It The Blues. Последняя композиция, в записи которой принял участие Стиви Уандер, достигла 4-го места в американских хит-парадах. Несмотря на то, что Элтону Джону в этот период так и не удалось повторить тот успех в Америке, которого он достиг в 70-е годы, его песни регулярно попадали на высшие позиции в хит-парадах на протяжении всего десятилетия. Это были такие композиции как: Little Jeanny (заняла 3 место в 1980 году), Sad Song (Say So Much) (5 место в 1984), Nikita (7 место в 1986). Наиболее успешным синглом стала рабора, в которой Элтон Джон принимал участие на ряду с такими артистами как Дайон Уорвик, Глэдис Ннайт и Стиви Уандер — That's What Friends Are For (1 место в 1985 году). Доходы от этой песни пошли на финансирование исследование связанных со СПИДом. Несмотря на то, что его альбомы продолжают продаваться, только такая его работа как Reg Strikes Back сумела пробиться в американский Топ-20 и занять там 16 место в 1988 году.

В 1984 году футбольный клуб Уотфорд пробился в финал кубка английской футбольной лиги. Таким образом осуществилась давнишняя мечта Элтона Джона, который на протяжении многих лет был поклонником этого клуба, а так же его владельцем и главой правления. Во время традиционной предматчевой церемонии, поклонники пели песню Abide With Me, что вызвало слёзы на глазах Элтона Джона. Однако, игра была проиграна клубу Эвертон, который играл в традиционной для себя голубой форме. После игры болельщики Эвертона подняли над своей трибуной транспарант с надписью: «Прости, Элтон — но это наверно то, почему все называют нас голубыми».

В 1985 году Элтон Джон, на ряду с другими известными исполнителями, принял участие в концертном проекте Live Aid, сборы от которого были направлены на помощь странам африканского континента. Во время концерта-марафона на стадионе Уэмбли в Лондоне он исполнил свои песни Bennie And The Jets и Rocket Man, спел Don't Go Breaking My Heart вместе с Кики Ди, а так же представил широкой публике, своего молодого друга Джорджа Майкла, бывшего тогда еще членом групы Wham!, спев с ним песню Don't Let The Sun Go Down On Me.

В 1986 году Элтон Джон принял участие в записи альбома Rock The Nations, металлической группы Saxon's, записав партию клавишных инструментов для двух композиций с этого альбома.

В 1988 году он дал пять концертов в Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке. Общее количество выступлений артиста в этом концертном зале составило после этого 26, что позволило ему побить рекорд, принадлежавший до этого американской группе Grateful Dead. Однако этот год можно считать и некоторым переломом в карьере и личной жизни Элтона Джона. На аукционе Сотбис в Лондоне было выставлено на продажу более 2 000 предметов связанных или принадлежавших Элтону Джону, на общую сумму порядка $20 миллионов. Среди них была даже коллекция составляющая десятки тысяч музыкальных записей, которую Элтон Джон собирал и каталогизировал на протяжении многих лет. Сам певец признавал, что это было его своеобразное прощание со своим эксцентричным и бурным прошлым. В более поздних интервью, он говорил, что 1989 год был пожалуй для него самым тяжелым, и сравнивал свое состояние в этот период с полным моральным и физическим истощением Элвиса Пресли в последние годы его жизни.

Элтон Джон был глубоко потрясен историей Райана Вайта, подростка из Индианы, который был болен СПИДом. Вместе с Майклом Джексоном он принимал активное участие в судьбе ребенка, поддерживал его самого и его семью вплоть до трагической кончины Вайта в 1990 году. Находясь в подавленном состоянии Элтон Джон попадает в госпиталь в Чикаго в 1990 году, где проходит курс реабилитации по борьбе с наркотической зависимостью, алкоголизмом и булимией. После окончания лечения он теряет вес, совершает пересадку волос и перебирается в свою новую резиденцию в Атланте, Джорджия. В 1990 году Элтону Джону наконец удалось достичь первого место в Британском хит-параде, со своим синглом Sacrifice. Эта песня входила в прошлогодний альбом певца Sleeping With The Past. Сингл оставался на вершине хит-парада в течении шести недель.

В 1991 году выходит документальный фильм Two Rooms, в котором описывается творческий процесс по созданию песен тандемом Элтона Джона и Берни Топина Как показано в фильме Топин пишит стихи в одном месте, а Элтон Джон создает музыку в другом помещении. Во время творческого процесса, авторы никогда не пересекаются друг с другом. В этом же году выходит альбом-посвящение Two Rooms: Celebrating the Songs of Elton John & Bernie Taupin, в записи которого приняли участие многие знаменитые британские и американские исполнители рок- и поп- музыки. В 1991 году Элтон Джон достиг еще одного успеха, его композиция Basque получила награду Гремми в категории Личшая инструментальная композиция. Певец принял участие в записи Джорджа Майкла в его инерпритации песни Don't Let The Sun Go Down On Me. Эта работа вышла в виде сингла и заняла первые места в хит-парадах Великобритании и США. 24 ноября 1991 года скончался от СПИДа певец группы Queen и близкий друг Элтона Джона Фредди Меркьюри. Элтон Джон был один из немногих людей, приглашенных на церемонию погребения.

1997 был отмечен для Элтона Джона взлётами и неприятностями. В начале года певец предстал перед публикой во свем своем «блеске» во время празднования своего 50-ти летнего юбилея. Он организовал празничную вечеринку для 500 наиболее близких друзей в стиле Людовика IV, на которой появился в костюме стоимостью $80 000. 17 января 1997 года он принял участие с тремя оставшимеся членами группы Queen в Париже в церемонии открытия концертной программы «Le Presbytere N’a Rien Perdu De Son Charme Ni Le Jardin Du Son Éclat» легенды французского балета Мориса Бежара, которая была посвящена борьбе со СПИДом и памяти Фредди Меркьюри и Жорже Донна, звезде труппы Бежара. Это представление было вторым случаем после смерти Фредди Меркьюри, когда остальные члены группы собрались вместе. В конце 1997 кода, Элтон Джон потерял двух очень близких друзей: дизайнера Джанни Версачи (который был убит) и принцессу Диану, которая погибла в Париже в результате автомобильной катастрофы.

В начале сентября Берни Топин доработал стихи песни Candle In The Wind для специальной церемонии посвященной смерти Дианы и Элтон Джон спел её во время погребальной церемонии в Вестминстерском аббатсве. Запись этой песни стала самым быстро- и хорошопродоваемым синглом в истории поп-музыки. Общие продажи только на территории Великобритании достигли 5 миллионов копий, в США — 11 миллионов, а всего мировые продажи составили около 33 миллионов копий. Прибыли от продаж этого диска, которые составили примерно £55 миллионов, были направлены в Мемориальный фонд Принцессы Дианы. В последствии певец получил с этой песней премию Грэмми в номинации Лучший мужской поп-вокал. Он никогда больше не исполнял этот вариант песни, неоднократно подчеркивая, что эта песня может быть исполненна только один раз, чтобы оставаться особенной.

В 1998 году выходит диск с записью музыки к мюзиклу Аида (Elaborate Lives: The Legend of Aida), над которым Элтон Джон работал встесте с Тимом Райсом. Первое сценическое представление этот мюзикл имел в Атланте, позднее представления прошли в Чикаго и на Бродвее в Нью-Йорке.

Первое десятилетие XXI-го века было отмечено для Элтона Джона многочисленными совместными работами с другими артистамии и деятелями современной поп-культуры. В 2000 Элтон Джон и Тим Райс объединились снова, для работы над музыкой к новому анимированному фильму Дорога на Эль-Дорадо. В этом году выходит диск с записью его концерта Elton John One Night Only – The Greatest Hits, который прошел в прошлом году в концертном зале Мэдисон-Сквер-Гарден в Нью-Йорке.

В 2001 году он сделал заявление, что Songs From The West Coast, стонет его последним студийным альбомом, и что с этого момента он будет сконцентрирован только на живых представлениях. Однако в 2004 году Элтон джон выпускает свой очередной студийный альбом — Peach Road.

В 2001 году, Элтон Джон получил приглашение принять участие в телешоу компании BBC под названием Have I Got News For You. Вначале он дал свое согласие, однако в последний момент передумал и отказался от участия в программе. Это произошло всего за несколько часов до её выхода в эфир, и продюссеры были вынуждены пригласить Рэя Джонсона, водителя такси из Голчестера, который иногда выступал в качестве двойника Элтона Джона. Во время программы он практически не произнёс ни слова, однако, когда программа пошла в эфир спустя 24 часа, его имя присутствовало в титрах, а имя Элтона Джона было оттуда убрано. В этом же году был снят фильм, который рассказывал о карьере певца с мимента его появления на сцене, до начала 2000-х годов. Этот фильм назывался The Elton John Story, и прошел на канале VH-1 Classic, однако он никогда не был выпущен отдельным диском или кассетой.

В 2001 году Элтон Джон исполнил дуэтом с Эминемом его песню Stan на церимонии вручения премии Гремми. Позднее эта песня появилась в альбоме Эминема Curtain Call: The Hits. До этого общественное мнение считало Эминема гомофобом, однако после сотрудничества с Элтоном Джоном, это мнение несколько изменилось. В этом же году он исполил песнь Friends для фильма The Country Bears, а так же исполнил в этом фильме оду из эпизодических ролей.

В 2002 году британская группу Blue выпустиля свою инторпритацию песни Элтона Джона Sorry Seems To Be The Hardest Word, в записи которой сам певец так же принял участие. Эта песня заняля первую позицию в британских хит-парадах, а так же в нкоторых других европейских странах. Кроме того Элтон Джон стал причастен к успеху группы 2Pac's в 2005 году, когда их песня Ghetto Gospel заняла первую строчку в списге синглов. В этой песне использован отрывок из песни Элтона Джона Indian Sunset, с его альбома 1971 года Madman Across The Water. Песня Indian Sunset в последствии была представлена на новом сингле Элтона Джона Electricity который певец написал в 2005 году для постановки Billy Elliot The Musical. Маркетинговый план нового сингла был организован очень необычно и эффективно. Более 75 % продаж составили загрузки через интернет, после того как пользователи получали доступ, приняв участие в викторине и ответив на вопросу с помощью текстовых сообщений посланных с сотового телефона. Electricity до сих пор остаётся одним из сымых успешных соло-синглов Элтона Джона на протяжении 2000-х годов.

Однако самым крупным успехом Элтона Джона в первое десятилетие XXI-го века следует признать песню Are You Ready For Love. Эта композици осталась практически незамеченной, когда она впервые появилаь в конце 70-х, однако, когда она была переиздана в 2003 году, то сразу же заняла первые места в хит-парадах.

Возвращаясь опять к музыке, которую Элтон Джон писал для мьюзиклов и постановок, помимо музыки для Billy Elliot The Musical, он, вместе с Берни Топином учавствовал в работе над постоновкой по роману Анны Райс Lestad: The Musical. Однако эта постановка была враждебно встречена критокой, и была закрыто после 39 представлений. Кроме того его музыка широко использовалась в кино. Одна из его песен Tiny Dancer записанная ещё в 1970 году, была исплльзована в фильме На пороге успеха (Almost Famous), который вышел на экраны в 2002 году. Другая его композиция The Heart Of Every Girl использовалась в фильме 2003 года Улыбка Моны Лизы (Mona Lisa Smile).

2 июля 2005 года Элтон Джон принял участие в знаменитом концерте Live 8, прошедшем в лондонском Гайд-парке. В эом же годк певец записал дуэт с австралийской исполнительницей музыки кантри Катерин Бритт под названием Where We Both Say Goodbye. Эта песня поднялась на 38 позицию в чарте журнала Биллборд посвященного кантри.

10 ноября 2005 года вышел его сборный альбом Elton John's Christmas Party, для которого он исполнил две песни, а в записи остальных приняли участие артисты, которых он отобрал. Первоначально этот альбом продавался через сеть кафе Старбакс, и два доллара от каждой продажи шли в его благотворительную организвцию по броьбе со СПИДом (Elton John AIDS Foundation). 10 октября 2006 года этот альбом поступил в широкую продажу, однако 6 песен из первоначального списка, которые составлял 21 композицию были исключены. 7 февраля 2006 года вышел альбом-посвящение, записанный рядом артистов в Студии 99, под названием The Timeless Classics Of Elton John Performed By Studio 99.

19 сентября 2006 года Элтон Джон и Топин, БерниБерни Топин выпустили очередной совместный диск, который явился как бы логическим продолжением знаменитого альбома Captain Fantastic And The Brown Dirt Cowboy, под названием The Captain & The Kid. Этот альбом включал 10 новых песен. Он так же интересен тем, что первый раз за всё время совместной работы, на диске были помещены одновременно фотографии Элтона Джона и Берни Топина. Альбом был благосклонно встречен критиками и его мировые продажи составляют на настоящий момент примерно 3.5 миллиона копий.

В 1976 году во время интервью журналу «Rolling Stone» он официально заявил о своей бисексуальности. 14 февраля 1984 года он женился на звукоинженере Ринате Блауел. Четыре года спустя они развелись. Чуть позже он заявил о том, что является скорее гомосексуалом, нежели бисексуалом.

В 1993 году он встретил своего будущего мужа Дэвида Фёрнеша. В 2004 году был ратифицирован Акт гражданского состояния, вводивший в законодательство понятие «однополого брака». Элтон один из первых воспользовался возможностью узаконить гомосексуальные отношения. 21 декабря 2005 года Джон и Фёрнеш заключили брачный договор и сыграли грандиозную свадьбу. В Виндзор, где до этого венчались принц Чарльз и Камилла Паркер-Боулз, были приглашены только ближайшие друзья и родственники. Пресса на церемонию не допускалась. Вечером в поместье Беркшир состоялся банкет, куда было приглашено более 700 человек, в том числе знаменитости — друзья Элтона и Дэвида. Были приглашены знаменитые гости, такие как Брайан Мэй, Элизабет Хёрли и Оззи Осборн.

На настоящий момент Элтон Джон является автором 29 студийных альбомов, 128 синглов, автором музыки к нескольким кинофильмам, мультипликационным фильмам и постановкам. Выпущено большое количество сборников его лучших песен, альбомов с его произведениями в исполнении других артистов. Кроме того, на рынке имеется целый ряд видеокассет и ДВД дисков с записями его концертных выступлений и клипов.