На побережье Англии нашли 2-метровый череп морского чудовища: имеет 130 зубов. Фото

В Дорсете в Великобритании охотники за окаменелостями обнаружили самый полный из когда-либо найденных череп плиозавра Юрского периода. Первое обследование свидетельствует о том, что найденный монстр, блуждавший по морским просторам почти 150 миллионов лет назад, может принадлежать к ранее неизвестному виду.

Видео дня

Об этом говорится в материале BBC, журналисты которого сняли документальный фильм о находке. Команду охотников за окаменелостью возглавлял коллекционер Стив Этчес.

Найденный череп находился высоко на скале в Дорсете, откуда его в течение нескольких недель осторожно выкапывали, чтобы впоследствии поднять находку лебедкой в безопасное место.

Скала в Дорсете, из которой вырыли плиозавра

"На самом деле, это вершина всего, в чем я участвовал", – признался Этчес в интервью.

В свою очередь ведущий эксперт по плиозаврам из Бристольского университета (Великобритания) Джудит Сассун заявила, что "весьма вероятно, что это новый вид".

Известное как "высший хищник в океане", древнее существо было "совершенной машиной для убийства", способной передвигаться по океану на высокой скорости и убивать свою добычу одним укусом.

Обнаруженный череп имеет около 130 длинных и острых зубов, способных пронизывать плоть жертвы.

Добычей древнего монстра были дельфинообразные существа и другие плиозавры. Челюсти монстра были более чем вдвое мощнее, чем у современных морских крокодилов.

"Животное было настолько массивным, что, я думаю, оно могло эффективно охотиться на все, что имело несчастье оказаться в его пространстве", – рассказал палеобиолог из Бристольского университета Андре Роу.

Существа достигали 10-12 метров в длину и были способны быстро передвигаться с помощью четырех мощных конечностей, похожих на ласты.

Особый интерес у ученых вызвал большой сагиттальный гребень окаменелости – костный гребень на задней части черепа.

"Высота гребня может свидетельствовать об отличиях между мужским и женским полом", – предполагает Сассун.

Найденный череп достигает почти двух метров, но, учитывая гребень, ученые считают, что найденная особь была молодой и, вероятно, еще бы выросла. Если эта теория верна, то это добавляет еще одно доказательство того, что плиозавры были значительно больше, чем считалось ранее.

"У нас есть фрагментарные данные из Киммериджия (эпоха позднего Юрского периода) – позвонки, весловидные кости и т.п. – свидетельствующие о том, что вокруг были большие плиозавры. Мы просто еще не нашли черепов", – рассказала Сассун.

Кроме того, компьютерная томография сенсорных ямок, найденных на морде рептилии, показывает, что они были соединены с кровеносными сосудами и сенсорными нервами, способными обнаруживать изменения давления, которые могли бы помочь плиозаврам охотиться на добычу.

Образец имеет полный набор окаменевших зубов в смыкающейся челюсти, поэтому ученые теперь понимают больше, чем когда-либо, о охотничьих и пищевых способностях плиозавров.