Найдена пушистая экзопланета, на которой идет дождь из расплавленного песка

Телескоп NASA им. Джеймса Вебба (JWST) помог астрономам обнаружить, что на экзопланете WASP-107b, двигающейся вокруг своей звезды на ретроградной орбите, выпадают дожди из расплавленного песка. Этот газовый гигант уже не в первый раз удивил исследователей.

Видео дня

Новая работа о наблюдениях за дальним миром опубликована в журнале Nature. WASP-107b – это газовый гигант, вращающийся вокруг своей звезды задом наперед (на так называемой ретроградной орбите). За планетой также тянется длинный и яркий хвост гелия, превращающий ее в этакую самую большую во Вселенной комету. Хвост появляется вследствие того, что звездный ветер сдувает часть атмосферы с планеты.

Как будто эта планета не была достаточно удивительной, теперь там обнаружили еще и признаки дождей из расплавленного песка.

Новую информацию о планете с помощью инструмента среднего инфракрасного диапазона (MIRI) JWST обнаружили астроном Лин Десин из Левенского католического университета и ее коллеги.

MIRI позволил исследователям заглянуть вглубь атмосферы газового гиганта WASP-107b, вращающегося вокруг звезды, чуть меньше нашего Солнца, на расстоянии около 200 световых лет от нас.

Из данных MIRI Десин и ее коллеги увидели, что атмосфера WASP-107b поглощает свет на тех же длинах волн, что и водяной пар и диоксид серы, но этот сигнал иногда скрывается плотными тучами силикатов (чрезвычайно крошечными песчинками) в верхних слоях атмосфер.

Как рассказали ученые, WASP-107b вращается вокруг своей звезды, двигаясь по неправильному пути, а также раз в шесть дней наклоняясь под большим углом. Планета находится так близко к своей звезде, что поглощает много тепла от нее. В результате на планете растекается весь имеющийся газ. Это приводит к тому, что она, имея примерно такую же массу, как Нептун, заполняет сферу размером с Юпитер (настоящий Нептун в 19 раз легче Юпитера). Поэтому WASP-107b является удивительно яркой, пушистой и почти прозрачной до удивительной глубины. Такая особенность планеты позволяет астрономам видеть звездный свет, отфильтрованный сквозь гораздо более глубокие слои атмосферы WASP-107b, чем у обычных экзопланет.

Как пишет Inverse, опираясь на данные MIRI, Десин и ее коллеги предполагают, что выпаренный силикат (песок, который нагревается настолько, что плавится, а затем испаряется) охлаждается в верхних слоях атмосферы WASP-107b и конденсируется в крошечные частицы, которые сначала образуют песчаные облака, а затем выпадают дождем. Поскольку глубоко в недрах газового гиганта давление поддерживает достаточно высокую температуру, песок снова испаряется и поднимается в верхние слои атмосферы.

"Это очень похоже на круговорот водяных паров и облаков на нашей Земле, но с каплями, сделанными из песка", – объяснил астроном Амстердамского университета Майкл Мин, который является соавтором исследования.

Ранее OBOZ.UA рассказывал о том, что астрономы впервые сфотографировали экзопланету в иерархической четверной системе.

Подписывайтесь на каналы OBOZ.UA в Telegram и Viber, чтобы быть в курсе последних событий.