Не астероид? Ученые выдвинули новую версию катастрофы, из-за которой вымерли динозавры

Наиболее распространенной версией причины вымирания динозавров среди обывателей считается попадание в Землю гигантского астероида. Однако ученые, продолжающие исследовать этот вопрос, объявили, что решающую роль мог сыграть не сам космический камень, а последствия его падения, которые ощущались еще много лет спустя.

Как пишет издание Mail Online, результатами своей работы на днях поделились исследователи из Королевской обсерватории Бельгии, смоделировавшие этот злосчастный удар. По их словам, ключевым фактором вымирания динозавров могла стать пыль, поднявшаяся в атмосферу после удара астероида. Она блокировала солнечный свет, что остановилофотосинтез растений и привело к огромной экологической катастрофе с массовым вымиранием.

Новое моделирование показало, что количество образовавшейся после столкновения пыли составляло около 2000 гигатонн. Это в 11 раз превышает вес горы Эверест. В атмосфере она могла продержаться до 15 лет, вызвав явление, похожее на характеристики так называемой ядерной зимы.

Исчезновение растительности из-за отсутствия солнечного света вызвало голод среди многих травоядных видов, в том числе некоторых динозавров. А нехватка добычи повлекла за собой последствия и для хищников. Это запустило катастрофическое массовое вымирание, в результате которого с Земли исчезло 75% живых существ.

Версию с астероидом и последствиями его падения ученые исследуют с 1978 года, когда был открыт кратер Чиксулуб в Мексике. В настоящее время ведущей теорией является предположение, что сера от удара астероида или сажа от вызванных им глобальных лесных пожаров затмила небо и погрузила мир в долгую темную зиму. Это стоило жизни подавляющему большинству организмов.

Однако исследование, опубликованное в понедельник подтвердило более раннюю гипотезу: пыль, поднятая астероидом, вызвала ударную зиму. Для этого ученые исследовали частицы, найденные на важном участке окаменелостей – в Таниси, Северная Дакота США. Это место находится в 3000 км от кратера. Однако в отложениях на месте древнего озера здесь хорошо сохранились остатки животных, которые, вероятно, погибли сразу после столкновения.

Исследователи заявили, что частицы пыли имели размер от 0,8 до 8,0 микрометров. Такой микроскопический размер позволяет оставаться в атмосфере до 15 лет. Введя эти данные в климатические модели, аналогичные используемым для современной Земли, исследователи определили, что пыль, вероятно, сыграла гораздо более важную роль в массовом вымирании, чем считалось ранее. По их оценкам, из всего материала, попавшего в атмосферу после падения астероида, эта пыль составляла серьезные 75%. На серу приходилось 24%, а на сажу всего 1%.

Шон Гулик, геофизик из Техасского университета в Остине, не участвовавший в исследовании, рассказал AFP, что исследование стало еще одной интересной попыткой ответить на вопрос, что вызвало ударную зиму. Однако, по его мнению, окончательного ответа работа коллег до сих пор не дает. Ученый также подчеркнул, что выяснение причин и хода последнего массового вымирания в мире важно для понимания прошлого и будущего. "Возможно, мы сможем лучше предсказать наше собственное массовое вымирание, внутри которого мы, вероятно, находимся", – сказал Гулик.

Ранее OBOZ.UA рассказывал, как связан дождь, шедший почти 2 млн лет, с расцветом динозавров.

Подписывайтесь на каналы OBOZ.UA в Telegram и Viber, чтобы быть в курсе последних событий.