Президентські вози американських кандидатів
Метью Стівенсон - есеїст, член Overseas American Academy в Женеві, порівнює кандидатів з моделями автомобілів, що мають свої переваги і недоліки.
Я був би радий сказати, що американці вибирають своїх президентів, керуючись їх поглядами на те, що виборці називають "фундаментальними питаннями", наприклад війну в Іраку або падіння американського долара.
Але насправді вони вибирають так, як ніби купують нову машину. Якщо порівняти президентську кампанію з автосалоном - з Чотириколірна проспектами і балакучими продавцями, - вам стане зрозуміліше що збиває з пантелику еволюція поточного електорального процесу.
Наприклад, Рудольф Джуліані вийшов з гонки тому, що марно намагався продати пожежну машину. Всі трохи побавилися, особливо діти, яким сподобалася вистава. Але споживачам досить скоро набридла ця модель, оснащена виключно сиренами і мигалками.
Наступник Джуліані в республіканському відділі салону - сенатор Джон Маккейн, щось на кшталт "пікапа", повнопривідного гібрида, досить надійного автомобіля для Великих Західних рівнин, але відповідного і для кільцевої навколо Вашингтона.
Колишній військовополонений В'єтнамської війни Маккейн любить розповідати виборцям, що він вже багато років їздить на армійському джипі. Але своєю популярністю він зобов'язаний манерам неотесаного ковбоя, в яких поєднуються славослів'я на адресу війни, етанолу та іммігрантів. Варто, однак, пам'ятати, що підвіска там зношена (Маккейну 71 рік) і доведеться укладати угоду про післяпродажне обслуговування.
У рисах колишнього губернатора Массачусетса Мітта Ромні виборці вгадують вольво-універсал, улюблений автомобіль жителів Нової Англії, які при Ніксоні наклеювали на свої бампери стікери "Не ображайтеся на мене, я голосував за Макговерна". Колишні кандидати від Массачусетса, в тому числі Майкл Дукакіс і Джон Керрі, зрозуміли, що на такій машині в президентській гонці далеко не заїдеш.
Щоб відрізнитися від попередників, Ромні покрив свій вольво консервативними наклейками: "Ісус - цар ... Сльози не вбивають людей, вони вбивають дикунів ... Боріться проти кліматичного потепління, покращуйте клімат". Виборці не вірять у подібні аргументи. Інша проблема з Ромні в тому, що він, як і президент Джордж Буш, привселюдно заявляє, як круто мати шевроле, хоча всім відомо, що в клуб він їздить на мерседесі кольору "сріблястий металік".
У демократичному таборі сенатор Барак Обама - такий собі дуже модний імпортний спортивний автомобіль. Це зухвала машина з авангардистським дизайном, якої в пробках вдається зайняти лівий ряд. І їй абсолютно не шкодить той факт, що деякі деталі вироблені в Африці. Але виборці в нерішучості. Модель "Обама" ("Дізнайтеся про всі спецпропозиції!") Імпортується недавно: чи то це нова ауді, то чи рестайлинговая версія "Картера", яка справила враження на минулому виборчому салоні, але ламалася частіше, ніж сербський південно (Yugo).
Демократам треба вибрати між запопадливим "Обамою" та "Клінтон-похваліть-мене". Замість того щоб зв'язуватися з однією єдиною моделлю, сенатор Хілларі Клінтон користується широкою гамою, щоб справити враження на виборців. Коли вона звертається до жінок, вона водить універсал, щоб всі подумали, що вона їде забирати цілу дитячу футбольну команду. З чоловіками вона розхвалює переваги хаммера. Вона вибирає машину залежно від місця призначення: в Маямі - кадилак, в Каліфорнії - хонда-цивик, в Теннесі - бюїк.
Проблема Хілларі не в тому, які автомобілі у неї в гаражі, а в тому, які в гаражі у її чоловіка. Коли він був президентом, він вважав за краще кабріолет з відкидним верхом: дах опущена, волосся розвівається за вітром, по радіо грають Beach Boys ("... fun, fun, fun'til her daddy took the T-bird away"). Потім його бачили на задньому сидінні поліцейської машини, де він пояснював поліцейському, що ні, він і його подружка не паркувати там, де паркування заборонено. Коли, вже не будучи президентом, він зміг пересісти на що хотів, він, схоже, полюбив "папамобіль" - аж до праймеріз в Південній Кароліні, де він з'явився на підніжці старого седана з популістським назвою.
На думку багатьох американців, Річард Ніксон так ніколи і не оговтався від знаменитого питання: "Купили б ви стару машину?". Однак саме це двічі зробили виборці, які тільки потім помітили, що продавець "скрутив" лічильник кілометражу.
У 2008 році вони куплять кандидата в низьким вихлопом (як гаряче улюблений "Гор"), тонованими стеклами (щоб чужі не заглядали всередину) і економічною витратою палива (настали важкі часи), але все ж з достатньою потужністю для каліфорнійських доріг (на згадку про доброму старому "Рейгані") і зухвалими формами ("я - форд, а не який-небудь лінкольн").
Розглянувши всі ці старі автомобілі, я вирішив, що вони виберуть модель "Маккейн" - нагородив похвалами "Клінтон" і продовжуючи мріяти про те, що коли-небудь зможуть стати володарями "Обами".
Метью Стівенсон