ДНК передається через дочок
Учені сперечаються донині, чи дійсно часто досліджувана мітохондріальна молекула ДНК може бути успадкована при клонуванні. Це важливо знати з точки зору розуміння механізмів успадкування клонами генома матері в середовищі тварин і рослин. Конфлікт був вирішений двома генетиками з Університету Уппсала у Швеції, які представили своє нове дослідження в публікації журналу "Природа". Їх результати показують, що мітохондріальний ДНК стійко передається від матерів потомству клонів.
Це спадкування генома клонами дійсно робить мітохондріальний ДНК відповідним для використання його в якості робочого матеріалу генетичних досліджень. Генетичний матеріал у людей і інших тварин розміщений в хромосомах, які успадковані від матері і батька. Мала частина генетичного матеріалу також зібрана в мітохондріях клітини і була використана, щоб передавати потомству тільки геном матері. Однак, справедливість передачі чисто материнського коду була спірною.
Попередні результати досліджень говорили, що при звичайному заплідненні мітохондріальний ДНК повністю не успадковується від матері до потомства, оскільки мітохондріальний ДНК батька проникав у клітку зі сперматозоїдом. Також, генетичні зміни можуть відбуватися у матерів у їх мітохондріальних ДНК, подібно до тих, що трапляються, коли парні набори хромосом об'єднуються під час злиття ядра яйцеклітини і сперматозоїда.
Щоб перевірити гіпотезу наслідування гена дочками, було б потрібно вивчити сотні і навіть тисячі поколінь нащадків, що здійснити на практиці нереально. За новою ідеєю шведських вчених пропонується змоделювати ці процеси і порівняти спадкування мітохондрій з якимсь іншим генетичним матеріалом, який передається тільки через жінок. Якщо зразок наслідування буде ідентичний, це доведе стабільну материнську спадкову передачу мітохондріального ДНК.
У чоловіків немає ніякого генетичного матеріалу, який передавався б у спадок лише через жінок. З цієї причини, Ханс Еллегрен та Софія Берлін вирішили використовувати птахів (детально - звичайних соколів), як ідеальних піддослідних особин, які можуть допомогти вирішити цю проблему.
Птахи мають унікальну W-хромосому, яка стабільно передається спадково від матерів до дочок. Щоб зробити порівняння між мітохондріальних ДНК і W-хромосомою, вчені помістили частину генома в W-хромосому звичайного сокола і змоделювали ситуацію успадкування. У разі справедливості гіпотези, мітохондріальний ДНК повинен бути успадкований таким же чином як і W-хромосома, яка передається тільки через жінок.
Результати досліджень важливі для розгадки механізмів передачі генетичної інформації від матері. Особливо це важливо для підтвердження теорії про те, що частина генетичного матеріалу унікальна і передається тільки по материнській лінії. Якби дана обставина не мало місця бути, довелося б переоцінити попередні результати досліджень генома людини, всіх тварин і рослин. Вивчення також важливо з точки зору філогенетики, оскільки воно вперше порівнює процеси успадкування хромосом і мітохондріального ДНК.