Знайдено останки гігантського злодія яєць

Вчені з університету Юти (University of Utah) і місцевого музею природознавства (Utah Museum of Natural History) виявили на території пам'ятки природи GSENM, на півночі штату, останки раніше невідомого, схожого на птицю м'ясоїдного динозавра.

Хоча були знайдені лише скам'янілі фрагменти кісток "рук" і ніг, порівняння з більш повними скелетами, знайденими в Азії, дозволили палеонтологам відтворити вигляд цього древнього тварини, названої Hagryphus giganteus, що означає "гігантського чотириногого, подібного птахові бога західної пустелі".

Істота зростанням 2,13 метра ходило вертикально, на двох ногах. Вчені віднесли його до овіраптозаврам (oviraptorosaurs) - групі схожих на птахів крилатих динозаврів з беззубими дзьобами, потужними "руками" і величезними кігтями.

Деякі палеонтологи вважають, що ці загадкові тварини були всеїдними, тобто, харчувалися і м'ясом, і рослинами.

До речі, овіраптозавр перекладається як "злодій яєць", бо його останки були виявлені поблизу гнізд динозаврів, і передбачалося, що хижаки поїдали яйця.

Однак пізніше були знайдені яйця із зародками овіраптозавров всередині - це говорить про те, що дорослі тварини висиджували потомство, сидячи на гніздах так само, як птахи сьогодні. Схоже, що дорослі овіраптозаври захищали свої ембріони, а не пожирали їх. Однак назва так і залишилося "злодійським".