Американська молодь віддає перевагу кокаїн
У 1998 році Національне Товариство Нагляду за зловживанням ліками повідомило, що 0.8% американських дітей у віці від 12 до 17 років використовували кокаїн у попередні місяці. У червні 2000 року Центр з попередження і лікування захворювань (CDC) повідомили про результати дослідження 15,349 студентів, яке показало, що 4% з них використовували кокаїн принаймні одного разу в попередні місяці. У 1991 році 1.9% студентів повідомили про використання ними кокаїну принаймні одного разу в попередні місяці.
За оцінкою Національного Інституту з зловживання ліками (NIDA) 10% людей, які починали використовувати кокаїн, поступово переходили до його постійного вживання. Вживання препарату в юнацькому віці, як правило, виникає з допитливості, бажанні дізнатися про властивості наявного речовини. Вживання починається в соціальному середовищі з легальних для дорослих людей і легко доступних речей (наприклад, алкоголь, сигарети). Діти і молоді люди рідко експериментують із забороненими препаратами, такими як кокаїн, вважаючи за краще алкоголь і сигарети.
Психічні розлади внаслідок зловживання ліками і лікарська залежність Американської психіатричної Асоціацією (APA), Керівництвом з діагностики і статистики психічних захворювань, 4-е видання (DSM-IV ) розглядаються в основному для дорослих і не включають такі для дітей і підлітків. Психологічні розлади і порушення процесів навчання важливі в педіатричній практиці при зловживанні ліками. Сімейна історія зловживання препаратами може бути фактором ризику раннього використання кокаїну і швидкого розвитку кокаїнової залежності. Дане обговорення проблеми зловживання кокаїном стосується виключно педіатричних питань підліткового віку (однак, необхідно відзначити, що є й проблеми новонароджених, пов'язані з пасивним надходженням кокаїну новонародженим через грудне молоко).