Відео дня
Збираєте на шуби. Після спекотної жари світ чекають небувалі холоди
Активність Сонця, схоже, знижується. А це загрожує катастрофічними змінами на нашій планеті. Подібні побоювання нещодавно оприлюднили одразу кілька дослідницьких груп на щорічній конференції відділення сонячної фізики Американського астрономічного товариства (solar physics division of the American Astronomical Society), яка пройшла в університеті штату Нью-Мексико (New Mexico State University in Las Cruces).
Нині Сонце, з великим запізненням, вступило в черговий, 11-річний, цикл своєї активності. В - 24-й. Наступний - 25-й - очікується в 2020 році. Але може запізнитися на рік-другий. Або зовсім не розпочатися. Про це нібито свідчить цілий ряд аномальний процесів, що відбуваються зараз на нашому світилі.
Наприклад, з Сонця поступово зникають плями. За даними Метью Пенна і Вільяма Лівінгстона (Matt Penn and William Livingston) з американської Національної сонячної обсерваторії (NSO), накопиченим з 1990 року, вже в нинішньому циклі кількість плям зменшиться вдвічі. А до 25-циклу світило повністю очиститься. Значить, помітно знизиться і його активність.
Група під керівництвом Річарда Алтрока (Dr Richard Altrock), астрофізика з Дослідницької лабораторії ВПС США (Air Force Research Laboratory) виявили старанність в русі плазмових потоків усередині Сонця. І, як наслідок, аномальні зміни в магнітних полях. А саме від них, головним чином, і залежить формування плям. У підсумку, Алтрок з колегами теж угледіли крайню слабину в прийдешньому 25-і циклі сонячної активності.
Зникають плями на Сонці. А адже кожне з них - розміром із Землю
Ще одна група вчених не побачила в сонячній короні - найбільш гарячої і неспокійною частині світила - характерних ознак підготовки 25-го циклу. Зазвичай вони - ознаки - стають помітними задовго до його початку, коли ще триває попередній цикл. У цей час зона активності починає зміщуватися з високих широт Сонця до екватора. А нове магнітне поле виштовхує залишки попереднього циклу до полюсів. Подібні процеси мали б уже розпочатися. Але їх немає. І це турбує.
Холодна перспектива
Якщо провісники ослаблення сонячної активності виявляться вірними, то Землю очікує похолодання - якщо не великий льодовиковий період, то хоча б малий. Планета може і не перетворитися на крижана куля, як це вже бувало в історії. Але піднести кліматичні неприємності здатна.
Малі льодовикові періоди траплялися з 1310 по 1370 роки, з 1645 по 1715 роки. У цей час кількість сонячних плям стрімко знижувався в порівнянні з "звичайними" роками. Замерзали Темза і Сена, сніг випадав навіть на півдні Італії.
Вчені, звичайно, не можуть дати точний прогноз. І не до кінця впевнені, що спокійне Сонце вдарить морозами по нашій планеті. Але тим цікавіше, як розвиватимуться події насправді. І які процеси візьмуть гору - глобальне потепління, викликане діяльністю цивілізації, або глобальне похолодання, пов'язане з ослабленням сонячної активності. Якщо остання тенденція виявиться сильнішим, то малий льодовиковий період може початися вже в 2020 році. Або навіть раніше. Адже і нинішній 24-й цикл обіцяє бути небагатим на плями.
За довгі роки спокійного Сонця Земля може перетворитися на крижана куля. Таке вже бувало
А В ЦЕЙ ЧАС
Навіть під час відносно спокійного сонячного циклу активності світило здатне "виплеснути" гігантська хмара плазми - так званий корональний викид. До речі, подібний катаклізм трапився буквально днями - на початку липня. І став найсильнішим за останні 5 років. Землю врятувало те, що плазма була викинута в інший бік.
А якби викид потрапив в нашу планету? Сталося б те, про що ось уже два роки попереджають американські вчені: згоріли б усі трансформатори. І людство занурилося б в темряву. Реальність подібної загрози визнали вже в багатьох країнах, включаючи Росію. Вчені не виключають, що передвіщена експертами академії наук США дата катаклізму - кінець 2012 року - може бути вірною.
Жахливий викид, що трапився на початку червня, дивом минув Землю