Астронавти-аматори SpaceX Polaris Dawn повернулися на Землю: головні факти про історичний вихід у відкритий космос, який вже назвали "екшном"

Історична місія астронавтів SpaceX, яка завершилась 15 вересня, безпечно приземлилась у Мексиканській затоці біля узбережжя Флориди. Polaris Dawn разом із чотирма астронавтами-аматорами увійшов в історію відразу декількома рекордами.

Відео дня

Експерти наголошують, що п’ятиденний політ місії містив у собі багато екшену. А також здійснив низку важливих наукових та просвітницьких завдань, пише Space.com.

"Polaris Dawn, ми виконали місію. Дякуємо за велику допомогу в об’єднанні цієї місії", – сказав командир екіпажу та спонсор Polaris Джаред Айзекман після того, як капсула Dragon разом із командою астронавтів хлюпнула в океан.

Нагадаємо, що історична місія компанії Ілона Маска SpaceX 10 вересня відправила у космос чотирьох астронавтів-аматорів. Профінансував і очолив Polaris Dawn мільярдер-підприємець Джаред Айзекман. З собою у космічну мандрівку він узяв давнього друга – колишнього підполковника ВПС США Скотта Потіта, який став пілотом Polaris Dawn. До них долучились інженери SpaceX – Сара Гілліс та Анна Менон.

Це був перший космічний досвід для Потіта, Гілліс та Менон. А ось Айзекмен вже був на орбіті у вересні 2021 року в рамках піонерської місії SpaceX Inspiration4.

Рекорди місії

Уже з першого дня Polaris Dawn увійшов в історію. Адже корабель Crew Dragon Resilience досяг рекордної висоти для орбіти навколо Землі – понад 1400 кілометрів – вище, ніж будь-який орбітальний навколоземний космічний корабель з екіпажем. Це також втричі більше, ніж висота Міжнародної космічної станції (МКС).

Polaris Dawn побив рекорд висоти в 1372 км, який був встановлений ще в далекому 1966 році місією Gemini 11.

Місія Polaris увійшла в історію космічних польотів ще й завдяки тому, що Сара Гілліс та Анна Менон поринули у порожнечу космосу глибше, ніж будь-які жінки раніше. Адже всі астронавти Аполлона були чоловіками.

Потім Resilience знизив свою орбіту приблизно до 730 км, щоб підготуватися до найвідповідальнішого моменту місії – вихід у відкритий космос. Попри те, що лише двоє астронавтів мали вийти із капсули, всі члени екіпажу прошли спеціальні процедури з дихання, а також одягнули нові костюми SpaceX EVA, які були розроблені компанією спеціально для Polaris Dawn. Адже Resilience не має повітряного шлюзу, тому, коли його люк відкрився, вплив небезпечного космічного вакууму відчула на собі вся команда.

Важливий момент настав у четвер вранці (12 вересня), коли Джаред Айзекман піднявся на спеціальну платформу "Skywalker" і побачив перед собою всю красу Всесвіту. "Вдома у нас багато роботи, але звідси Земля виглядає як ідеальний світ", – сказав він, поглянувши на нашу планету з безмежних просторів.

Таким чином Polaris Dawn здійснив ще один рекорд. За інформацією SpaceX, командир місії Айзекман став першим в історії непрофесійним астронавтом, який вийшов у космічний вакуум.

Після Джареда із капсули вийшла спеціаліст місії Сара Гілліс. Як і Айзекман, вона виконала набір заздалегідь запланованих рухів, призначених для перевірки можливостей нового скафандра EVA.

Адже головною метою цієї операції було випробування новітніх костюмів SpaceX, які компанія сподівається використовувати в багатьох інших місіях на навколоземну орбіту та на Місяць і Марс.

Наукові експерименти та технічні тести

Хоча вихід у відкритий космос був головною подією, члени екіпажу Polaris Dawn виконували низку інших завдань протягом п’яти днів на орбіті.

Місія, зокрема, провела 36 наукових експериментів для 31 різної установи. Значна частина орбітальної роботи піде на користь Програмі дослідження людини NASA, яка прагне дізнатися більше про те, як космічні польоти впливають на тіло та розум, і як такі наслідки можна пом’якшити.

"Інформація, зібрана з Polaris Dawn, дасть нам важливу інформацію, яка допоможе NASA спланувати глибші космічні подорожі на Місяць і Марс", – сказала асоційований головний науковий співробітник NASA з досліджень людини Дженсі МакФі.

Polaris Dawn також перевірив можливості лазерного зв’язку широкосмугового мегасузір’я SpaceX Starlink, використовуючи супутники для передачі домашніх фотографій та інших пакетів даних.

Ще астронавти провели певну культурну та фінансову роботу. Наприклад, Анна Менон провела орбітальне читання дитячої книжки "Поцілунки з космосу". За даними SpaceX, виручені від продажу цієї книги кошти підуть дитячій лікарні Св. Іуди в Мемфісі.

А Сара Гілліс на борту Resilience зіграла на скрипці пісню з "Зоряних воєн". Її виступ було синхронізовано з виступами оркестрів по всьому світу для музичного відео, створеного командою Polaris Dawn.

Polaris Dawn була першою з трьох запланованих місій, яку фінансує та організовує Джаред Айзекман. Мільярдер наголосив, що "Polaris прагне продемонструвати важливі операційні можливості, які слугуватимуть будівельними блоками для подальшого дослідження людиною Місяця, Марса та за їх межами".