Найстаріший британський супутник опинився в "неправильній" частині космосу, але ніхто не розуміє, як він туди потрапив
Найстаріший британський супутник Skynet-1A зараз знаходиться на висоті 36 000 км над Америкою. Запущений він був у 1969 році, лише через кілька місяців після того, як люди вперше ступили на Місяць.
Skynet-1A був розміщений високо над східним узбережжям Африки для передачі зв’язку для британських військ. Коли через кілька років космічний корабель припинив роботу, можна було очікувати, що гравітація потягне його ще далі на схід, над Індійським океаном. Але півтонний військовий космічний корабель не міг просто дрейфувати до свого поточного місця, пише BBC.
Тобто, скоріше за все, у середині 1970-х йому було наказано запустити двигуни, щоб перенести супутник на захід. Питання в тому, хто це був і з якою метою це робилось?
"Зараз Skynet-1A знаходиться в тому, що ми називаємо "гравітаційним колодязем" на 105 градусах західної довготи, блукаючи вперед і вперед, як мармур на дні чаші. І, на жаль, це наближає його до іншого супутникового трафіку на регулярній основі. Оскільки він мертвий, ризик полягає в тому, що він може натрапити на щось. А це все ще "наш" супутник, і ми все ще несемо за нього відповідальність", – каже космічний консультант доктор Стюарт Івс.
Доктор Івс переглянув старі каталоги супутників, Національний архів і поспілкувався з фахівцями з супутників по всьому світу, але він не може знайти жодних підказок щодо поведінки найстарішого британського космічного корабля в кінці терміну служби.
Skynet-1A був виготовлений у США нині неіснуючою аерокосмічною компанією Philco Ford і відправлений у космос ракетою Delta ВПС США.
"Перший супутник Skynet зробив революцію в телекомунікаційних можливостях Великої Британії, дозволивши Лондону безпечно спілкуватися з британськими військами навіть у Сінгапурі. Однак з технологічного погляду Skynet-1A був більше американським, ніж британським, оскільки Сполучені Штати та створили, і запустили його", – зауважив д-р Аарон Бейтман у нещодавній статті про історію програми Skynet, яка зараз перебуває у своєму п’ятому поколінні.
Цю думку підтверджує Грехем Девісон, який літав на Skynet-1A на початку 70-х років зі свого британського оперативного центру в Окхангері RAF у Гемпширі: "Спочатку американці контролювали супутник на орбіті. Вони протестували все наше програмне забезпечення зі своїм, перш ніж врешті-решт передати управління RAF", — сказав інженер, який на сьогодні вже давно перебуває на пенсії.
"По суті, існував подвійний контроль, але коли та чому Skynet-1A могли повернути американцям, що здається ймовірним – боюся, я не пам’ятаю", – додає Девісон, якому зараз за 80 років.
Рейчел Хілл, докторант з Університетського коледжу Лондона, також нишпорила в Національних архівах. Її читання привели її до однієї дуже розумної можливості.
"Команда Skynet з Окхенгера відправлялася на супутниковий комплекс ВПС США в Саннівейлі та керувала Skynet під час "Oakout". Це було тоді, коли управління було тимчасово передано США, поки Окхенгер був вимкнений для проведення необхідного технічного обслуговування. Можливо переїзд міг відбутися тоді?" – висловила припущення Рейчел Гілл.
Офіційні, хоч і неповні, журнали статусу Skynet-1A свідчать про те, що остаточне командування було залишено в руках американців, коли Окхангер втратив супутник з поля зору в червні 1977 року. Але попри те, що супутник потім перемістили в його нинішнє положення, зрештою йому дозволили померти в незручному місці, хоча насправді його слід було помістити на "орбітальне кладовище".
Там, де нині знаходиться Skynet-1A, на 105 градусах західної довготи, активний супутник може бачити шматок сміття на відстані 50 км від його місця до чотирьох разів на день. Може здаватися, ніби вони далеко один від одного, але на швидкості, з якою рухаються ці об’єкти, вони починають наближатися занадто близько один до одного.
Міністерство оборони заявило, що Skynet-1A постійно контролюється Національним центром космічних операцій Великобританії. Інші супутникові оператори інформуються про ймовірність особливо тісного з’єднання, на випадок, якщо їм потрібно буде вжити заходів ухилення. Однак, зрештою, британському уряду, можливо, доведеться подумати про переміщення старого супутника в безпечніше місце.
Раніше OBOZ.UA розповідав, що у космос запустили перший у світі дерев’яний супутник.
Тільки перевірена інформація в нас у Telegram-каналі OBOZ.UA та Viber. Не ведіться на фейки!