Це перше таке відкриття: вчені з'ясували, як пір’я 30 000-річного грифа збереглися у вулканічному попелі

Вчені нарешті розгадали таємницю того, як скам’янілі пір’я 30 000-річного білоголового грифа збереглися з таким безпрецедентним рівнем деталізації у вулканічному попелі. Птаха, якого виявили у вулканічному комплексі Коллі-Альбані на південний схід від Риму, Італія, у 1889 році, було знайдено в неймовірно хорошому стані – на ньому навіть були сліди пір’я крил і повік.

Відео дня

Після відкриття дослідники багато років сушили голову над тим, як саме пернатий так добре зберігся. У новому дослідженні вчені припускають, що рідкісна консервація таких складних деталей може бути пов’язане з крихітними багатими кремнієм кристалами, званими цеолітами, які утворилися, коли останки птаха були поховані в попелі від виверження вулкана, пише LiveScience.

За словами вчених, це перший випадок, коли скам’янілі м’які тканини, такі як пір’я, були знайдені у вулканічному попелі.

"Скам’янілі пір’я зазвичай зберігаються в стародавніх глиняних породах, що залягають в озерах або лагунах. А ця знахідка є вкрай незвичною", – заявила провідна авторка дослідження, палеобіологиня з Університетського коледжу Корка в Ірландії Валентина Россі.

"Аналізуючи викопне оперення грифа, ми опинилися на незвіданій території. Це пір’я зовсім не схоже на те, що ми зазвичай бачимо в інших скам’янілостях", – додала вона.

За словами дослідників, відколи ця скам’янілість була вперше знайдена в передгір’ях італійської гори Тусколо в 1889 році, велика її частина була втрачена. Залишилися лише пір’я одного крила, голова та шия птаха.

В останні роки вчені повторно проаналізували скам’янілості, виявивши складні деталі повік і шкіри грифа.

У новому дослідженні науковці використовували електронні мікроскопи та хімічні тести для вивчення пір’я. Результати показали, що скам’янілості збереглися в трьох вимірах. За словами експертів, це дуже незвично для пір’я, яке зазвичай залишає лише двовимірні скам’янілі вуглецеві відбитки в скелях. Тривимірні пір'я раніше знаходили лише в бурштині.

Дослідники змогли побачити деталі структури пір’я розміром до одного мікрона (0,001 міліметра) і виявили, що скам’янілості були зроблені з цеоліту, мінералу, який часто асоціюють із вулканічним середовищем.

"Цеоліти – це мінерали, багаті кремнієм і алюмінієм, і вони поширені у вулканічних і гідротермальних геологічних умовах", – сказала Россі.

"Цеоліти можуть утворюватися як первинні мінерали або можуть виникнути вторинно, під час природної зміни вулканічного скла та попелу", – пояснила палеобіологиня.

Це відкриття є першим випадком, коли пір’я було знайдено збереженим таким чином і з таким високим рівнем деталізації. Крім того, жодних інших скам'янілостей, збережених у цеоліті, ніколи не було виявлено, наголошують вчені.

За словами дослідників, той факт, що ці пір’я були збережені в цеоліті, вказує на те, що стародавній гриф, ймовірно, був похований у величезній хмарі вулканічного попелу, який був набагато холоднішим, ніж пірокластичні потоки, які спалили Помпеї під час виверження Везувію.

Цей попіл, ймовірно, кристалізувався в цеоліт після реакції з водою протягом кількох днів, при цьому крихітні кристали мінералу поступово замінювали кожну клітинку та деталь останків птаха, пояснили експерти.

Дослідники сподіваються, що це унікальне відкриття може прокласти шлях до пошуку інших скам’янілостей, прихованих у вулканічних породах.

OBOZ.UA раніше писав, що згідно з дослідженням, виверження вулкана Везувій створило таку гарячу хмару попелу, що мозок жертв перетворився на скло.

Тільки перевірена інформація у нас у Telegram-каналі OBOZ.UA та Viber. Не ведіться на фейки!