Звідки зморшки у слонів: вчені виявили цікаві факти

Завдяки новому дослідженню зморшок на шкірі слона, вченим вдалось виявили цікаві факти. Походження складок у цих велетнів показує, як хобот став "найнеймовірнішим органом хапання на планеті".

Відео дня

За словами науковців, хобот у слона – значно більше, ніж просто ніс. Товстошкірі використовують його, щоб підбирати їжу, бризкати водою або піском на спину, а також сурмити до інших слонів, пише Science.

Чому хобот такий функціональний

"Це найнеймовірніший орган хапання на планеті. Саме завдяки зморшкам на хоботі, він є таким універсальним", – розповів нейробіолог Майкл Брехт з Берлінського університету імені Гумбольдта.

Коли інженер-механік і біофізик з Інституту інтелектуальних систем імені Макса Планка Ендрю Шульц почав вивчати хоботи слонів, він припускав, що їхні характерні зморшки з’явилися з часом. Але в ході дослідження він зрозумів, що навіть у новонароджених слонів хобот зморшкуватий.

Дослідники кажуть, що складки на хоботах слоненят формуються до народження. "Слоненя навіть використовує свій хобот, щоб висмоктуючи молоко у мами-слонихи, а потім бризкає його собі в рот", – додав Майкл Брехт.

Різні види – різні властивості

Щоб дізнатися ще більше цікавих фактів, Ендрю Шульц, Майкл Брехт та їхні колеги взялись за дослідження двох видів - азіатських слонів (Elephas maximus) і африканських слонів (Loxodonta africana), які використовують свій хобот по-різному.

За словами науковців, африканські слони мають два міцних хрящових "пальці" на кінцях хобота, які дозволяють їм брати предмети. Азіатські слони мають один "палець" і одну цибулину, якими вони користуються, щоб затискати між хоботом і нижньою губою великі предмети, наприклад дині чи іншу їжу.

Дослідники також виявили, що хобот азіатських слонів містить більше зморшок: у середньому їх 126, у порівнянні з 83 зморшками в африканських слонів. Додаткові складки можуть надати азіатським видам більше гнучкості, щоб компенсувати відсутність зайвого "пальця", каже Шульц.

Експерти виявили, що зморшки починають з’являтися, як тільки з’являється хобот – приблизно через 20 днів після 22-місячної вагітності слона. Протягом наступних 150 днів ця кількість зморшок зростає в обох видів, подвоюючись кожні 3 тижні, і концентрується навколо точки опори. Проте азіатські слони набувають ще більше зморшок пізніше.

Далі вчені дослідили, чи користування хоботом сприяє утворенню додаткових зморшків, як вони спочатку підозрювали. Слони мають лівий або правий хобот, тобто вони постійно згинають відросток в одну сторону, щоб покласти їжу в цю сторону рота. Дослідники виявили, що з часом це згинання створює більше зморшок з одного боку, ніж з іншого.

За словами науковців, слони є цікавою моделлю для вивчення м’яких суглобів. Адже в інших тварин немає таких спритних суглобів, як слоновий хобот.

Раніше OBOZ.UA писав, що найменший слон у світі може зникнути з лиця Землі.

Тільки перевірена інформація у нас у Telegram-каналі OBOZ.UA та Viber. Не ведіться на фейки!