УкраїнськаУКР
EnglishENG
PolskiPOL
русскийРУС

"Перша жінка" Мері Бек: "красномовна українка"

'Перша жінка' Мері Бек: 'красномовна українка'

Мері Бек – юристка, журналістка, державна та громадська діячка – кумир американських жінок, яким вона показала шлях у багатьох життєвих сферах, ставши для них "першою жінкою". Можна було тільки дивуватися тому, звідки в цій тендітній, усміхненій українці стільки енергії, волі, організаторських здібностей, прагнення змінити життя на краще, тверезого, невиразного емоціями розуму та залізної, математичної логіки. Бек також мала видатний талант оратора – за яскраві і при цьому короткі та переконливі публічні виступи в українській діаспорі Мері називали "борцем за свободу".

Відео дня

"Ваша відданість справі, якою ви займалися, принесла вам повагу всіх, хто вас знає, – вітав Бек із 85-річним ювілеєм експрезидент США Рональд Рейган. – Ви – натхнення для всіх нас".

Пластунка Маруся

Мері Вірджинія – вона ж Маруся Євгенія – Бек народилася 29 січня 1908 року у Форт-Сіті, штат Пенсільванія, у родині емігрантів із Лемківщини. Її батьки, незважаючи на переїзд за океан, дбайливо зберігали традиції, пов'язані з покинутою батьківщиною, і з ранніх років привчали своїх дітей. Вдома у Марусі розмовляли українською мовою, співали народних пісень, читали вірші Тараса Шевченка. Згодом Мері вільно читала поеми Тараса Григоровича на зборах американських українців. Коли дівчинка підросла, батьки відправили її та брата Івана в Україну вчитися спочатку до Чортківської, а потім до Коломийської гімназії. Там Мері не лише вдосконалила свої знання української мови та традицій, а й танцювала в ансамблі народного танцю, яким керував його "батько" Василь Авраменко, а також брала участь у скаутській організації "Пласт".

Робота в уряді Детройта

Повернувшись до США, Бек вступила до університету Пітсбурга, закінчивши який, стала першою жінкою, яка отримала ступінь доктора права. З того часу в її біографії часто стало траплятися словосполучення "перша жінка" щодо найрізноманітніших громадських та політичних посад. Кар'єра Бек почалася в 1949 році, коли її було обрано до міської ради Детройта, яку через рік очолила, ставши як у першому, так і в другому випадку першою жінкою в уряді цього індустріального міста. За 20 років – з 1950 по 1970 рр., протягом яких вона обіймала цю посаду, було ухвалено багато законів, які покращують життя його мешканців.

"Перша жінка" Мері Бек: "красномовна українка"

Бек боролася за права жінок – зокрема проти їхньої дискримінації та за їхнє перебування у влад. Саме вона в той період, задовго до антирасистського руху в США, запросила до наглядової ради при уряді Детройта жінку-афроамериканку. Вона виступала за екологію – чисту воду та чисте повітря, запровадила штрафи для депутатів, які дозволяють у своїх виступах непарламентські висловлювання, для чого був спеціально створений так званий ящик злослів'я (виручені гроші спрямовувалися на благодійність), збереження пам'яток культури та архітектури, турботу про незаможних. Молодіжний спорт, розвитком якого займалася Бек, дав змогу значно знизити підліткову злочинність, від якої раніше буквально задихався Детройт.

Особлива увага – українській діаспорі

Особливу увагу Мері приділяла українській діаспорі – українським жінкам, які проживали в США. 1933 року саме Бек створила 26-й відділ Спілки українок США, була редакторкою та журналісткою журналу "Жіночий світ" – особливо їй вдавалися інтерв'ю з діячами української культури, відеозаписи яких збереглися до наших днів. У своїх статтях, які вона писала під псевдонімом Маруся Синенька, розповідалося не лише про українців в Америці, а й про тяжке становище її земляків – втім, як і інших народів Радянського Союзу, змушених жити в умовах тоталітарного режиму. Бек заснувала літературні конкурси, на яких представляли твори українською мовою. Коли у 1933-1934 роках постало питання про створення українського павільйону на виставці "Прогрес століття" в Чикаго, ні в кого не виникло сумнівів – керувати ним має лише Мері Бек.

"Перша жінка" Мері Бек: "красномовна українка"

Віцепрезидентка уряду у вигнанні

1970 року в житті Мері сталася справді знакова подія – вона була призначена віцепрезиденткою українського уряду у вигнанні, що значно розширило поле її діяльності. Через чотири роки стала виконавчою директоркою УкрІнформБюро, метою якого було максимально повно представити Україну Америці – як її уряду, так і населенню. Втім для цього Мері не потребувала високої посади – вона згадувала про Україну у всіх своїх виступах на публіці, чого б вони не стосувалися. При цьому промови Бек були настільки переконливими, злагодженими та красивими, що її (особливо в американських жіночих організаціях) називали "красномовною українкою".

Почесна громадянка п'яти міст

Про повагу, яку мала Мері Бек не тільки серед простих людей, а й серед перших осіб США, свідчить той факт, що з ювілеєм – 85-річчям – її привітали одразу чотири (!) президенти Америки: Джеральд Форд, Джиммі Картер, Рональд Рейган та Джордж Буш. Вона була почесною громадянкою кількох міст: американських Балтімора, Сан-Франциско, Вінніпега та Лос-Анджелеса, а також австралійського Сіднея. Також Мері була удостоєна почесних нагород уряду УНР у вигнанні та світового конгресу українців.

Мері Бек не стало 20 років тому – 30 січня 2005, вона пішла з життя в місті Клінтон Тауншип, їй було 97 років. Похована красномовна українка поруч із братом Іваном, який був її духовником, на православному цвинтарі Святого Андрія у Саут-Баунд-Брук, у штаті Нью-Джерсі.