Астрономи побачили зірку-зомбі, яка поглинала свою зорю-компаньйонку
Вчені вперше побачили, як мертва зоря, що вибухнула надновою, продовжувала поводитися так, ніби досі жива. Після своєї загибелі вона опинилася на орбіті зорі-компаньйонки та поглинала її газ.
Про цей йдеться у двох окремих дослідженнях, одне з яких було опубліковано у The Astrophysical Journal, а інше з’явилося в науковому журналі Nature. Відомо, що коли зоря стає надновою, її вибух вивергає світло та енергію по всьому Всесвіту, порушуючи делікатну космічну рівновагу в зоряній системі. Згодом така зірка перетворюється на нейтронну зорю або чорну діру – два типи щільних об'єктів, які колись були ядром масивної зорі.
Однак, що саме відбувається із зіркою в перехідний момент, одразу після спалаху наднової, вчені лише здогадувалися. Тепер же у них є відповідь.
2023 року команда дослідників на чолі з астрофізиком Томасом Муром з Королівського університету Белфаста спостерігала за вибухом наднової в галактиці NGC 157. Вони помітили, що яскраве світло від вибуху згасало, як і очікувалося, але згодом продовжувало спалахувати через рівні проміжки часу, поступово тьмяніючи.
Паралельно інша команда вчених також бачила це явище, але через інфрачервоні телескопи. Астрофізик Пінг Чен з Інституту Вейцмана в Ізраїлі та його команда для свого дослідження намагалися виміряти, як водневий газ тече всередині і навколо центрального вибуху наднової. Саме тоді вони помітили, що сплески руху водневого газу збігалися з миготливими спалахами світла – і з потужними сплесками гамма-променів.
Як пише Inverse, Чен вважає, що вони спостерігали нейтронну зірку або чорну діру в серці наднової, яка є частиною бінарної пари зірок, що обертаються навколо спільного центру тяжіння. Яскраві спалахи світла, які бачили Мур і його команда, а також гамма-сплески, які бачили Чен і команда, могли бути викликані падінням водневого газу на надзвичайно щільні залишки мертвої зірки.
Вченим відомо, що наймасивніші зорі у Всесвіті часто утворюють пари зі спільним центром тяжіння. Але схильність таких зірок до вибухової загибелі зазвичай призводить до того, що партнера чекає сумна доля.
Чен зазначив, що у більшості випадків вибух наднової "руйнує бінарну систему". Мається на увазі, що зоря, яка вибухнула, викидає більшу частину своєї маси в космос, тож ядро, що залишається після вибуху, уже не має такої гравітаційної сили, аби утримувати поряд зорю-супутницю. Тож ця супутниця, швидше за все, просто буде викинута в космос.
Але у випадку, який спостерігали обидві групи вчених, відбулося дещо дивовижне. Мур припускає, що вибух наднової породив нейтронну зорю, виштовхнувши її на небезпечно близьку орбіту навколо вцілілої зорі-супутниці. Внаслідок цього утворився дивний тандем, в якому нейтронна зоря, що кружляє навколо супутниці, з кожним проходом вихоплює шматочки газу із її зовнішніх шарів. По суті, мертва зоря краде шматки власної скинутої шкіри та з'їдає їх.
Ні команда Чена, ні Мур із колегами не можуть побачити ядро мертвої зорі і точно сказати, чи це чорна діра, чи нейтронна зоря. Причина цього в тому, що це ядро приховане світлом її супутника і хмарою розжареного газу, випущеного надновою.
Вчені сподіваються, що таємницю побаченого вони зможуть розгадати в майбутньому, коли спостерігатимуть за новими вибухами наднових завдяки більш потужним телескопам, які дозволять краще роздивитися потік водню під час цих подій і оцінити, наскільки масивним є мертве зоряне ядро. Саме відповідь на останнє питання допоможе визначити, чи утворилася чорна діра чи нейтронна зоря.
Раніше OBOZ.UA розповідав про те, що таке чорні діри і як вони можуть бути доказом того, що людство живе у голограмі.
Підписуйтесь на канали OBOZ.UA у Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.