Відео дня
На Сонці виявили крихітні струмені, які можуть розкрити одну з таємниць нашої зірки. Фото
Космічний апарат Solar Orbiter виявив безліч крихітних струменів матеріалу, що вириваються із зовнішньої атмосфери Сонця. Кожен такий струмінь триває від 20 до 100 секунд і викидає плазму зі швидкістю близько 100 км/с. Вчені припускають, що ці струмені можуть бути тим самим таємничим джерелом сонячного вітру.
Про це йдеться у дослідженні, яке опубліковано у журналі Science. Подробиці також розповідаються на сайті Європейської космічної агенції (ESA), яка разом із NASA запустила апарат для вивчення Сонця.
Сонячний вітер складається із заряджених частинок, відомих як плазма, які безперервно вилітають із Сонця. Він поширюється космосом, стикаючись з усім на своєму шляху, зокрема й з магнітним полем Землі, утворюючи полярні сяйва.
Хоча загалом сонячний вітер не є таємницею для вчених, про те, як саме він утворюється, раніше було зрозуміло мало. Тепер же Solar Orbiter наблизив науковців до розгадки цієї таємниці.
Так, на зображеннях, зроблених 30 березня 2022 року, було виявлено "слабкі, короткочасні об'єкти, які пов'язані з невеликими струменями плазми", що викидаються з атмосфери Сонця.
"Ми змогли виявити ці крихітні струмені лише завдяки безпрецедентно високій роздільній здатності і високій частоті знімків", – пояснив головний автор дослідження Лакшмі Прадіп Чітта з Інституту досліджень Сонячної системи імені Макса Планка (Німеччина).
Особливо важливим є той факт, що аналіз отриманих зображень показав, що ці особливості викликані викидом плазми з сонячної атмосфери.
Дослідники давно знають, що значна частина сонячного вітру пов'язана з корональними дірами – регіонами, де магнітне поле не повертається назад до Сонця, а тягнеться вглиб Сонячної системи. Саме через такі регіони "витікає" плазма, спрямовуючись у відкритий космос. Але ніхто не знав, що саме виштовхує плазму.
Вважалося, що причиною "витоку" могло бути те, що корона гаряча і природним чином розширюється, витікаючи вздовж силових ліній. Але нові дослідження корональної діри, розташованої на південному полюсі Сонця, і виявлені окремі струмені ставлять під сумнів теорію про те, що сонячний вітер утворюється лише у вигляді постійного безперервного потоку.
"В значній мірі цей потік насправді не є рівномірним, повсюдність струменів свідчить про те, що сонячний вітер з корональних дір може виникати як дуже переривчастий потік", – пояснив співавтор дослідження Андрій Жуков із Королівської обсерваторії Бельгії.
Енергія цих виявлених струменів, як зазначають вчені, є невеликою. Найпотужнішими корональними явищами є сонячні спалахи класу X, а найслабшими – так звані наноспалахи, які в мільярди разів слабші. Але виявлені Solar Orbiter крихітні струмені є ще менш енергійними і випромінюють приблизно в тисячу разів менше енергії, ніж наноспалах. Разом із тим, більша частина цієї енергії спрямовується на викид плазми.
Вчені зазначають, що всюдисущість цих спалахів вказує на те, що вони виштовхують значну частину матеріалу, який є у сонячному вітрі.
Наразі Solar Orbiter обертається навколо екватора Сонця, тому вчені бачать струмені під прямим кутом, що заважає їм провести певні виміри, але за декілька років апарат дозволить вивчити ці струмені з іншої, кращої перспективи.
Це пов'язано з тим, що в міру продовження місії космічний апарат поступово нахилятиме свою орбіту в бік полярних регіонів. У той же час, активність на Сонці буде розвиватися в рамках сонячного циклу, і коронарні діри почнуть з'являтися на різних широтах, відкриваючи унікальну нову перспективу.
Раніше OBOZREVATEL розповідав про те, що Сонце може досягнути небезпечного піку раніше, ніж вважали вчені, і людство до цього не готове.
Підписуйтесь на канали OBOZREVATEL у Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.