У воді на карликовій планеті Сонячної системи виявили молекули, необхідні для життя

На Церері – карликовій планеті у внутрішній Сонячній системі – виявлено органічні сполуки, які необхідні для утворення життя. Спершу вчені припустили, що вони могли бути занесені внаслідок падіння астероїда, але виявилося, що це не так.

Відео дня

Результати дослідження було представлено на зустрічі Геологічного товариства Америки GSA Connects 2023, повідомляє IFL Science. Минулого десятиліття Цереру відвідала місія Dawn. Тоді космічний апарат NASA виявив, що на ній є складна органіка, можливий вулканізм із виверженням солі, а також велика кількість водяного льоду.

У 2017 році вчені, вивчаючи дані, надіслані космічним апаратом NASA Dawn, вперше помітили органічні сполуки, відомі як аліфатичні молекули. Вони були виявлені поблизу ударного кратера завширшки майже 52 кілометри.

Походження органіки не одразу було зрозумілим вченим. Першою думкою була версія про те, що вона потрапила на карликову планету разом із багатим на вуглець астероїдом. Побічно цю версію підтверджував той факт, що органіку було виявлено поблизу кратеру.

"Саме це спонукало нас подивитися, як зіткнення впливають на цю органіку", – розповів планетолог з Лабораторії прикладної фізики Джона Гопкінса Терік Дейлі.

Подальше дослідження, однак, виявило, що органіка походить з Церери.

"Ми виявили, що органіка може бути більш поширеною, ніж повідомлялося раніше, і що вона, схоже, стійка до впливу умов, подібних до умов на Церері", – зазначив вчений.

В межах дослідження вчені відтворили в лабораторії умови зіткнення з поверхнею Церери. Для цього дослідники використовувала вертикальну гармату NASA Ames Vertical Gun Range. Вона призначена длямоделювання фізики і механіки утворення кратерів при зіткненнях з астероїдами. Удари відбувалися на швидкості від 2 до 6 кілометрів на секунду та під кутами від 15 до 90 градусів.

Експериментальні дані надали важливу інформацію, але потрібно було й інше підтвердження.

Тоді вчені поєднали два різні потоки даних з NASA Dawn – дані з камери та спектроскопії. Це дозволило отримати детальнішу карту розташування органіки на карликовій планеті.

Разом ці дослідження підтвердили ідею про те, що органіка походить зсередини Церери.

Інформація місії Dawn вивчалася й раніше, але ніхто не поєднував дані камери та спектрометра. Тож саме екстраполяція даних допомогла вченим знайти істину і зрозуміти походження органіки на Церері.

"Хоча походження органіки залишається недостатньо вивченим, тепер ми маємо вагомі докази того, що вона утворилася на Церері і, ймовірно, в присутності води", – заявив астрофізик з Інституту астрофізики Андалусії в Іспанії Хуан Різос.

На його думку, існує ймовірність того, що всередині Церери можна знайти великий внутрішній резервуар органіки.

Десятирічний огляд планетарної науки та астробіології на 2023-2032 роки визначив Цереру як пріоритетну ціль для місії з повернення зразків, яка може відбутися через кілька десятиліть у майбутньому.

Тим часом інший зонд NASA під назвою "Люсі" незабаром досліджуватиме 10 астероїдів-троянців, які, як вважають, можуть містити підказки про створення нашої Сонячної системи і навіть Землі, оскільки на них зберігаються матеріали з ранньої Сонячної системи.