Вчені вперше побачили комету, що виляла хвостом, пролітаючи повз Сонце. Відео
Викид корональної маси на Сонці змусив комету Еразм (C/2020 S3) виляти хвостом, відхиляючи його на 30 градусів по обидва боки від напрямку руху. Свідками незвичного явища стали астрономи, які спостерігали за космічною подорожжю комети.
Про це йдеться у дослідженні, яке опубліковано на сайті препринтів arXiv. Робота дослідників ще очікує на рецензування науковою спільнотою.
Комету C/2020 S3, яку також називають Еразм, було відкрито у вересні 2020 року, коли вона мчала до внутрішньої частини Сонячної системи. До грудня 2020 року вона досягла максимального зближення із Сонцем, перебуваючи просто на орбіті Меркурія.
Комети – це відносно невеликі крижані об'єкти, які на величезній швидкості проносяться крізь нашу Сонячну систему. Коли вони наближаються до Сонця, їхні холодні тіла починають розігріватися та вивільняють потік газу і пилу, відомий як хвіст.
Дослідники з Каліфорнійського університету в Лос-Анджелесі спостерігали за кометою, використовуючи сонячні телескопи на борту космічних апаратів STEREO-A і SOHO, відстежуючи її шлях біля Сонця.
Саме тоді вони побачили дивовижну поведінку хвоста комети, яка тривала впродовж 34-годинного періоду, коли комета була найближче до Сонця. Під час спостереження вчені встановили, що відхилення хвоста від основної траєкторії руху комети склало 30 градусів. При цьому відхилення відбувалося в обидва боки відносно руху комети.
"Ми побачили, що хвіст мав дуже широкий розмах. Це було незвично", – заявила одна з авторів статті, асоційована наукова співробітниця проєкту у Каліфорнійському університеті Цзін Лі.
За її словами, така поведінка, найімовірніше, була викликана виверженням плазми і випромінювання з поверхні Сонця, відомим як корональний викид маси.
Дослідники підрахували, що швидкість викиду корональної маси, який влучив у комету Еразма, сягала в середньому 205,5 кілометрів на секунду.
Важливо, що це не просто цікаве спостереження, оскільки воно потенційно може мати й наукову цінність. Вчені припускають, що більше спостережень за цим явищем може допомогти астрономам дізнатися більше про космічну погоду в регіоні, близькому до нашого світила.
"Дослідження показує, що можна використовувати комети як зонди сонячного вітру", – пояснив Денніс Бодевітс з Обернського університету в Алабамі.
У минулому виміряти властивості сонячного вітру дуже близько до світила було складно, оскільки туди важко було відправити космічні апарати. Спостерігати ж комети, які пролітають повз Сонце дослідники можуть один-два рази на рік.
Раніше OBOZ.UA розповідав про те, що до Землі несеться "рогата" комета, яка утричі більша за Еверест. Вона вибухнула двічі за останні місяці.
Підписуйтесь на канали OBOZ.UA у Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.