Вчені знайшли озеро, в якому могло зародитися усе життя на Землі
Канадське озеро Last Chance Lake у провінції Британська Колумбія може бути одним із тих озер, де на прадавній Землі утворилося первісне життя. Вчені провели глобальне дослідження, яке підтвердило, що там були всі хімічні умови для цього.
Про це йдеться у роботі, яку опубліковано в науковому журналі Communications Earth & Environment. Кілька років тому вчені з Вашингтонського університету озвучили гіпотезу, відповідно до якої ключові для життя інгредієнти могли утворитися на Землі мільярди років тому в особливому середовищі, відомому як содові озера. Доказом їхньої гіпотези були раніше опубліковані дослідження, а також комп'ютерне моделювання та лабораторні експерименти.
Тепер же вчені стверджують, що знайшли таке содове озеро у Канаді. Мова йде про Last Chance Lake у Британській Колумбії.
Содове озеро – це водойма, у якій хімічні реакції між водою та підстилаючими вулканічними породами призводять до високого рівня розчиненого натрію і карбонату. Такий розчин дуже схожий на розчинену харчову соду.
Такі озера також можуть мати високий рівень розчиненого фосфату. Саме він є важливим будівельним матеріалом для ДНК і РНК, а також ключовим компонентом клітинних мембран.
Але справа не просто у наявності фосфату, а в його концентрації, яка повинна в мільйони разів перевищувати рівні, які зустрічаються в річках, озерах чи океані.
Як пише Geek Wire, 2019 року було опубліковано лабораторне дослідження, яке підтвердило, що за певних умов в содових озерах цілком може виникнути необхідна концентрація фосфатів.
Автор дослідження 2019 року, а також і нового дослідження, професор наук про Землю і космос Університету Вірджинії Девід Кетлінг переконаний, що такі середовища повинні були існувати на ранній Землі "і, ймовірно, на інших планетах".
"Це просто природний результат того, як побудовані поверхні планет і як працює хімія води", – зазначив він.
Саме Last Chance Lake на думку Кетлінга та його колег вирішує проблему із фосфатами. Доказом цього є майже 30-річне дослідження озера, яке підтвердило надзвичайно високий рівень фосфатів.
Справа в тому, що Last Chance Lake має глибину лише близько 30 сантиметрів, а погода у регіоні призводить до того, що вода у ньому майже випаровується. Таким чином відбувається концентрація рівня розчинених сполук в озері. А під кінець літа озеро взагалі перетворюється на каламутну, брудну суміш із солоною кіркою зверху – ідеальне середовище для утворення життя.
"Між сіллю і осадом є маленькі кишеньки води з високим вмістом розчинених фосфатів", – пояснив провідний автор дослідження, постдокторський дослідник з Університету Уельсу Себастьян Хаас.
Дослідники зібрали зразки води, озерних відкладень та сольової кірки під час трьох візитів до озера в 2021 і 2022 роках. Вони виявили, що на відміну від більшості озер, де кальцій поєднується з фосфатом, утворюючи фосфат кальцію – речовину, яка міститься в молоці, кістках і зубній емалі, в Last Chance Lake усе працює дещо інакше.
Там кальцій поєднується з карбонатом і магнієм, утворюючи мінерал під назвою доломіт. Внаслідок цього розчинений фосфат залишається вільним, а концентрація його поступово зростає до надзвичайно високого рівня.
Раніше OBOZ.UA розповідав про те, що життя на Землі могло зародитися глибоко на дні океану.
Підписуйтесь на канали OBOZ.UA у Telegram і Viber, щоб бути в курсі останніх подій.